AIK startade uselt i matchen de var tvungna att vinna.
0–2 efter en period var en prövning för AIK-supportrarna, inte minst med tanke på hur det såg ut.
Intensiteten och det starka försvarsspelet fanns inte där, inte heller något vägvinnande anfallsspel. Man undrade var det där AIK-laget som tog 16 raka vinster var någonstans.
Men AIK kom tillbaka, tog tag i matchen samtidigt som Björklöven blev passivt och stillastående.
När väl gnistan tändes, då exploderade AIK och man såg till att rättvist reducera matchserien, seger 4–2 efter två mål från Daniel Muzito-Bagenda och en oväntad matchvinnare i Albert Sjöberg.
Melins tuffa beslut
Det var inget snack om att AIK behövde en rejäl uppryckning efter matcherna i Umeå, särskilt match två. Men att nå detta genom att byta ut ligans bästa målvakt Victor Brattström och stjärnforwarden Scott Pooley, ja det beslutet kräver sin tränare.
Roger Melin valde bort dessa bärande spelare och även rutinerade Lukas Zetterberg, och satte in Albert Sjöberg på Pooleys plats istället.
Efter en trevande start fick det uppenbarligen effekt.
Jonathan Stålberg var – efter en tuff första period – väldigt stabil i målet.
Och Albert Sjöberg gjorde det avgörande 3–2-målet.
Missilen som tände AIK
AIK började trampa igång i den andra perioden men behövde en gnista som skulle sätta fart på arsenalen.
Det blev sannerligen Alfred Barklunds missil som han avfyrade i powerplay. Ett kanonskott som tände både laget och publiken.
Efter det blev Hovet den där kokande kitteln då det är en av landets bästa hockeyarenor och när hemmafansen fick vittring och såg hur laget löste på, då kom energin tillbaka från läktaren ner till laget på isen.
AIK tog över matchen helt i andra perioden och släppte inte greppet. Björklöven lyckades aldrig ta tillbaka kommandot, inte förrän det stod 3–2 och forceringen skulle göras på slutet.
En klart rättvis seger, och fortsätter AIK så här så kan vi ha en långkörare på gång i den här matchserien.
Varför detta skifte, Löven?
Björklöven har haft utdelning i powerplay i de två tidigare matcherna, men i den här matchen fick man inte till det alls.
Jag noterar att man nu kastat om och bytt platser på Marcus Nilsson och Fredrik Forsberg, så att de står med felvända klubbor nu.
Det så svårstoppade PP-spelet med Daniel Viksten i mitten har man tydligen inte förtroende för längre.
Har man så slut på idéer? Det här verkade dock inte funka särskilt bra heller och trots flera chanser skapades väldigt lite.
Ledande spelarna måste kliva fram
Björklöven ordnade en kanonstart med tvåmålsledning men sedan var det som att man trodde det var klappat och klart. Man tappade sitt spel efter första perioden och framförallt saknade jag de ledande spelarna.
Axel Ottosson syntes knappt till förutom sitt mål, och förutom i powerplay såg man inte mycket av Fredrik Forsberg och Marcus Nilsson heller. Ingen av Lövens två toppkedjor kunde leda sitt lag i kväll.
Men ny match på söndag och Löven leder alltjämt matchserien.
