"Han kommer inte att spela för Luleå"

Luleå Hockey klev in i säsongen som regerande mästare och grundserien blev en lång resa mot att bli ett slagkraftigt lag i SM-slutspelet.

Linus Omark och Oskari Laaksonen var två av guldhjältarna som återvände till klubben under säsongen och väl framme i SM-slutspelet var Luleå att räkna med igen.

Det krävdes först en seger mot Örebro i åttondelsfinalen innan en imponerande 4–2-seger i kvartsfinalserien mot Frölunda, men mot Skellefteå i rivalmötet tog det tvärstopp.

4–1 i matcher.

Just nu jobbar sportchefen Thomas Fröberg med att sätta ihop sista pusselbitarna i ett lagbygge där många redan ligger och flera tunga toppspelare är kvar i laget.

– Jag tycker det ser bra ut just nu. Sen tittar vi på att ha in två spetsspelare till, säger Fröberg.

Vill du att en av dom ska vara en rak ersättare till Shinnimin och det han står för?

– Näe, jag tänker inte riktigt så. Vi har vissa andra spelare också som växer och kan tänkas ta större roller men de vi tar in här framöver är för att det ska vara långt fram i laget. Två spetsspelare men ingen rak ersättare till honom, säger Fröberg.

Center eller ytterforwards?

– En av varje. Det ska vara killar som kan spela och driva ett PP, säger Fröberg.

Försöker du göra klart så snart som möjligt eller kan du tänka dig att vänta och ha is i magen?

– Man vill alltid vara klar så tidigt för annars blir ett jäkla jobb när du närmar dig ispremiär. Man vill gärna vara färdig i tid helt klart.

Hur ser marknaden ut?

– Den är faktiskt ganska tunn just nu, det är den. Vi får se hur det blir framöver med allt som händer i AHL och lite annat.

En profil som kommer vara saknad av laget fans nästa säsong är Brendan Shinnimin, som lämnar efter fem säsonger i klubben och fortsätter karriären i Linköping.

– Vi tittade på möjligheterna att ha honom hos oss, det gjorde vi helt klart, säger Fröberg.

Vad blev avgörande?

– Han ville ha två år och fick det i Linköping, så det är positivt för honom. Det är en bra kille och han fick två år där och det är bra för honom.

Till hösten kommer lagkaptenen Erik Gustafsson – en av SHL:s klart bästa backar under en stor del av hans tid i klubben – att kliva in på sista året på sitt senaste treårsavtal.

Gustafsson fyller 38 år i december men har haft en god skadehistorik och fysiken kommer inte sätta stopp för honom.

– Han är väldigt, väldigt vältränad. Han ligger topp 5 i istid i SHL igen och gjorde över 20 poäng och såna backar växer inte på träd så vill han fortsätta spela hockey är det inga problem för mig, slår Fröberg fast.

När det gäller silly season så har Åke Stakkestad pekats ut som en möjlig värvning för Luleå Hockey som har uppgetts vara intresserade.

Nye tränaren Dennis Hall kommer närmast från Karlskoga och hade Stakkestad i vintras.

Men den affären kommer inte att bli av.

– Nej, Åke kommer inte att spela för Luleå Hockey, säger Fröberg.