Hallams eget betyg på åren i Tre Kronor

Från hettan i spelarbåset i Swiss Life Arena till en ännu varmare mixad zon för att svara på alla frågor från ett urval av hundra journalister.

Den sista promenaden tog Sam Hallam sent sent på torsdagskvällen.

– Jag tycker att grabbarna krigar otroligt hårt. Jag tycker att insatsen, viljan och ambitionen, mentaliteten var fantastisk, säger han efter 3–1 i VM-kvartsfinalen mot Schweiz.

Matchen i sig handlade om ett antal mer eller mindre fula schweiziska smällar som fick konsekvenser för hur Tre Kronor tog sig an VM-kvarten.

St Louis-forwarden Oskar Sundqvist åkte på en brutal knätackling där Timo Meier visades ut – två minuter för crosschecking.

– Jag håller inte med om den bedömningen, säger Hallam återhållsamt.

Då hade han och Tre Kronor redan tappat sin lagkapten Oliver Ekman-Larsson som for i isen och slog i huvudet i fallet och bröt matchen.

– Den är tuff. Han slår huvudet i isen. Tufft så klart. Vi tappar vår förste PP-back och vår lagkapten. Jag tycker att backsidan steppar upp otroligt bra. De som får ta lite mer istid. Jag tycker allihop gör det grymt bra.

Bland annat fick Erik Brännström ta över Ekman-Larssons plats i PP1.

Hallam fortsätter:

Laget hanterar det på det bästa sättet

– Så tappar vi ”Sunken” (Oskar Sundqvist). Jag tycker att Jack (Berglund) kommer in och gör det bra. Laget hanterar det på det bästa sättet man kan göra.

Viaplay visade tv-bilder med Oskar Sundqvist sittande i en rullstol efter smällen.

– Jag vet faktiskt inte. Jag såg de bilderna nu först efter. Det hände medan vi är där ute i båset och sedan har jag bara gått hit.

Vad säger du om situationen på isen med Sundqvist?

– Ta det med domarna. Jag kan inte svara på det.

Mattias Ekholm tyckte att det kunde ha varit tre matchstraff?

– Ja, men så är det uppenbart. Jag kanske är lite försiktigare om Olivers. Niederreiter kommer in och fullföljer. Visst, han har benet bakom men jag har sett värre slewfoots om man säger så, men den slår olyckligt.

Schweiz fick enbart backen Dean Kukan utslängd från matchen efter en crosschecking i ansiktet på Ivar Stenberg.

Är det den mest brutala VM-matchen du har coachat?

– Ja, men kanske. Jag har inte reflekterat över det. Det brukar vara väldigt rent i VM och vet inte om det slog domarna med förvåning att det inte var det idag. Med det sagt vill jag bara säga att jag tycker att laget hanterade det fantastiskt bra och håller kylan, håller smartnessen och fortsätter trumma på.

Var det er bästa match i VM?

"Jag är besviken"

– Sett över 60 skulle jag säga det, men jag tycker vår andra period där sliter vi oss fram. Jag är besviken, vi släpper in två mål som är enkla. Det hade känts bra om vi kom in med 1–1 efter den perioden (2–2 totalt efter två perioder). Men jag tycker samtidigt att vi spelar bättre i tredje.

I och med förlusten mot Schweiz är Sam Hallams tid som förbundskapten slut. Han ska ta över som huvudtränare i Genève-Servette.

Så han sammanfattar kort sin tid på jobbet som Tre Kronor-coach:

– Att det har varit fantastiskt roligt. Det är otrolig ära att få representera Sverige och Tre Kronor och att få jobba med människorna på förbundet. Jag har lärt mig otroligt mycket av alla spelare som jag har haft möjlighet att lära känna och jobba med de här åren. Det är intressant hur man märker på sig själv hur man reagerar på situationer och hur man utvecklas både som människa och som coach.

Sedan är Hallam självkritisk.

Hade önskat bättre resultat

– Jag önskar att vi hade fått ihop bättre resultat. Jag tycker att både i Prag-VM (2024) och Stockholms-VM (2025) hade vi lag och en känsla för att det var guldet som gällde.

Både de gångerna hade Tre Kronor väldigt starka lag med spelare övervägande från NHL. Det blev ”bara” två VM-brons.

– OS tycker jag är otroligt tajt. Vi åker ut i övertid mot USA som sedan går och vinner. Där tyckte jag också att det laget verkligen växte och spelade på bättre och bättre sett.

– Så besviken över att inte få till bättre resultat men otroligt stolt över tiden som förbundskapten.

Hur ser du på att det bara blev två VM-brons (under Hallams ledning)?

– Som jag sa. Jag är inte nöjd själv. Jag tycker att vi borde ha tagit två guld i alla fall. Hade vi petat in en puck i övertid i OS hade det också kunnat vara en annan resa. Det är det som är. Det är otroligt små marginaler. De har vi inte lyckats peta över till vår fördel och det får man kanske titta på hos sig själv också. Vad hade jag kunnat göra annorlunda för att flytta det till vår fördel?

Vilka lärdomar kan ni dra om rollen som förbundskapten och strukturen kring landslaget?

– Det har jag varit ganska tydlig med att jag tycker att den behöver moderniseras. Det har jag sagt utåt också redan efter mitt första år och internt väldigt tydligt att det är en arbetsbeskrivning som är väldigt förlegad och förmodligen har sett likadan ut sedan Conny Evenssons tid och hockeykartan har ritats om sedan dess.

Hallam fortsätter:

"Kommer att hända bra saker"

– Jag vet att det pratas internt om det och jag är jätteglad att Rikard Grönborg kommer in och tar över med den erfarenhet han har av jobbet på förbundet, han kan hockey och de framgångarna han har haft de sista åren också. Jag är säker på att det kommer att hända bra saker.

Han exemplifierar:

– Om vi säger så här, när du hade en förbundskapten och du hade tolv spelare i Nordamerika, nu har vi 70–80 spelare bara i NHL. Vi har ett hundratal till nästan där. Vi har inte Ryssland, men istället har vi Schweiz och SHL. Hockeykartan har ritats om betydligt. Tittar vi på andra nationer där du har två tre GM:s ihop med en stor coachingstab. Finland har en helt annan setup kring sin stab till exempel. Vill man ha resultat får man gå in och säkerställa att man har en struktur runt omkring som motsvarar de vi tävlar mot.

Har släppt fram fler unga

Samtidigt har Sam Hallam plockat in JVM-spelarna Jack Berglund, Viggo Björck, Anton Frondell och Ivar Stenberg som gjort en strålande VM-debut under veckorna i Schweiz. Precis som Leo Carlsson och Felix Unger Sörum har gjort före dem under Hallams tid som förbundskpaten.

– Fantastiska. Jag tycker att man ser idag att det är tufft där ute. De får slita för att ta sig in på insidan. De är ett spel ifrån hela tiden, men sedan tycker jag i tredje perioden när de bara stoppar ner huvudet och kör så är de fantastiska. Jack kommer in och gör skillnad. Ivar och Viggo spelar otroligt bra och Anton spelar hela tiden som om nånting bra ska hända, hunger och iver. De gör det fantastiskt bra.