Tre Kronor tog ledningen efter en vacker styrning av Gabriel Landeskog framför Andrej Vasiljevskij och ett lika fint förarbete av Elias Pettersson och Marcus Pettersson.
Men efter effektivt försvarsspel och aggressivt anfallsspel i den första perioden rämnade allt i den andra perioden och det var de ryska superstjärnorna med Nikita Kutjerov, Alexander Ovetjkin och Jevgenij Malkin som sänkte Tre Kronor i den ryska 7-4-vinsten.
– Jag tycker att första perioden var vår bästa period hittills i VM. Jag tycker vi gör väldigt mycket bra grejer där. Vi vinner pucken i offensiv zon och skapar en hel del offensivt. Kan vi bygga på den perioden så blir vi riktigt bra. Tycker även tredje perioden, även fast matchen dog i andra gör vi ett bra jobb. Det är andra perioden vi måste städa bort. Vi måste prata om vad som hände, säger Grönborg efter de många baklängesmålen.
– De gör några spelvändningar på oss. Världsklassavslut, så klart. Hatten av på dem. Men det kändes som allting gick in.
Frågan är varför Tre Kronor, som efter att ha släppt in fyra mål i 5-4-segern mot Lettland, inte kunde bygga vidare på 1-0-ledningen mot Ryssland utan istället klappa ihop.
– Utmärkt, fråga. Jag vet inte. Vi pratade om det att vi var jättenöjda efter den första perioden. Framför allt det defensiva spelet. De har ju i stort sett mördat allt motstånd i den här turneringen hittills. Men de fick ett par spelvändningar på oss, de gör mål. Sedan tyvärr känns det som vi börjar tappa puck, säger Grönborg.
Ryssland vann samtliga sju matcher i gruppspelet och hade målskillnaden 36-7.
– Jag är besviken, så klart. Jag vill vinna. Precis som alla andra i omklädningsrummet så det är klart jag är besviken på det. I stort sett ändrar inte det planen. Vi visste om i stort sett före matchen att vi skulle åka till Kosice, så det ändrar i stort sett inte planen.
Tre Kronor hade behövt vinna med 4-1 eller större marginal för att slippa en tågresa som det nu blir till östra Slovakien.
Där väntar Finland i VM-kvartsfinal.
Men först måste Rikard Grönborg och hans stab räta ut frågetecknen från storförlusten mot Ryssland.
– Framför allt vill vi ha en diskussion med spelarna och fråga dem vad som hände. Det är enkelt för oss att sitta med slow motion och video efteråt och säga att ni skulle ha gjort så här och liknande. Men det är viktigt att höra vad de säger. Vi får titta på grejer vi ska göra och som jag säger, den första perioden var vår bästa i hela turneringen. Det måste vi bygga på.
– Vi vet att vi har en hel del offensiv kraft och det visar vi i tredje perioden när vi får möjligheten.
Grönborg lastar inte Jacob Markström för de sju målen och hade ingen tanke på att byta ut honom under matchen.
– En jättetuff match för honom, men vad ska man göra? Det var en svår match.
– Vi kom överens för ganska länge sedan att ”Lunkan” (Henrik Lundqvist) skulle stå de två innan (Schweiz och Lettland) och så skulle ”Markan” (Markström) får den här matchen. Det var överenskommet innan.
Redan vid 23-tiden på tisdagskvällen började landslagsledningen bryta ner förlusten analytiskt.
– Att kolla matchen och stänga matchen och så måste vi göra det tillsammans med spelarna så klart. Det är väldigt viktigt, säger Grönborg.
– Och avstamp till nästa match. Vi har kommit hit för att spela kvartsfinal, semifinal och final förhoppningsvis. Det är i de här matcherna vi måste upp. Jag tycker vi visar en hel del karaktär i den tredje perioden då vi återgår till vad vi kom överens om i första perioden.
Vad säger du om att möta Finland i VM-kvartsfinalen?
– De är väldigt ikuggade. De är svåra att möta. De väntar på misstag. De väntar på powerplay. De är tålmodiga. Vi kommer att ha händerna fulla där. Samtidigt känner vi en hel del power i vårt lag och vi har en hel del skill.
– Om vi spelar som vi gjorde i den första perioden kommer Finland att få det svårt för vi flyttade pucken väldigt bra då. Vi gjorde mycket positiva saker.
