Sverige var illa ute i kvartsfinalen mot Lettland efter att ha tappat 3–0 till 3–2. Men Juniorkronorna höll undan i den tredje perioden och därmed är det första delmålet avklarat.
Letternas upphämtning inleddes efter att Sverige fått 4–0 bortdömt, sedan letterna fått igenom en coach challenge för offside.
– En lyckad coach challenge för deras del. 4–0 där, då tror jag att det hade varit proppen ur. De såg trötta ut där. Sedan är det en tekningssituation och de gör mål och så får de med sig ett mål till så att det är 3–2 inför sista. Överlag, det är väl 50-13 i skott...
– Men återigen, det här är en kvartsfinal och det var jämnt i fjol och även året innan det. Jag sa till spelarna: "Välkommen till elitidrotten". Jag har otroligt stor respekt för Lettland – vilken turnering de gör, säger han.
Sverige var närmare att utöka sin ledning än att fullborda ett fiasko i den tredje perioden. Den lettiske målvakten Linards Feldbergs storspelade på nytt, räddade 47 skott och höll Lettland kvar i matchen.
Magnus Hävelid kan inte sluta imponeras av det lettiska målvaktsfenomenet.
– Han är grym och har varit hela turneringen. Han borde hämta tre klockor, med respekt för övriga som fick och som gjort det bra. Jag tycker att (Artis) Abols som coach gör det bra, de är bra strukturerade och spelar ett väldigt bra lagspel. Det är kul för internationell hockey. Lettland är inte lätt land att spela mot, det är bara att konstatera.
Den svenske målvakten Melker Thelin som hade en tuff match var ej tillgänglig för intervju efteråt. Enligt uppgifter till Hockeynews stoppas han av den svenske målvaktstränaren Viktor Alm. Juniorkronornas stab förklarade beslutet med att de vill låta Thelin fokusera på återhämtning och få i sig vätska och näring.
Förbundskaptenen Magnus Hävelid tar sin målvakt i försvar:
– Den här typen av match är otroligt mentalt påfrestande. Jag är imponerad av Melker och hur han handskas med situationen och tar sig igenom det. Du vill alltid ha en målvakt som inte släpper in något mål, men det är en fast situation och flygande spel. Jag känner mig jättetrygg med honom i framtiden också.
Han är den tydliga ettan framåt?
– Nu har han stått de viktiga matcherna. Sen vill man ändå ta det dag för dag. Är han hel och frisk? Det är sådana bitar också. Men det här ger ju också honom någon form av självförtroende efter att ha tagit sig igenom det hoppas vi.
Förbundskaptenen är imponerad av hur Sverige hanterade pressen i den tredje perioden.
– Jag tycker vi att gör en väldigt bra tredje period. Vi sa att vi skulle gå för fyran men att vi skulle göra det på ett smart sätt. Vi villa ha en framåtlutande anda – och det tycker jag att vi hade. Men när vi inte gör fyran så är det bara ett skott i från, då blir det dramatiskt.
Vad behöver ni vässa framåt?
– Jag tycker att vi gör mycket bra saker. Det har varit mer offensiv zontid i gruppspelsmatcherna. Vi måste vara beredda på att det blir mer åt två håll nu framöver. För oss gäller det bara att gå för det och tro på att vi kan åstadkomma saker.
Sveriges motstånd i semifinalen blir inte klart förrän ikväll när alla kvartsfinaler spelats klart, men det mesta tyder på antingen Kanada eller Finland. Magnus Hävelid vill däremot inte svara på vilka han föredrar.
– Alla ska spela sina matcher, sedan får vi se sen. Jag vet inte om jag vill spekulera för mycket, ikväll får vi se exakt hur det ser ut. Det har varit överraskningar förr i den här turneringen så att säga. Låt mig återkomma med det, säger han.
