Tre Kronor ställs mot rivalen Finland i VM-kvartsfinalen i Ostrava.
Det är knockout som gäller. Vinna eller försvinna.
– Det är bra känslor, en exalterad grupp. Samtidigt avslappnade. Det gäller att inte spela matchen förrän matchen startar ikväll. Det känns att vi är ett rutinerat gäng som vet vad som gäller, säger Tampa Bay-backen Victor Hedman efter lunchvärmningen i Ostravar Arena.
Förbundskapten Sam Hallam och tränarstaben har gjort scoutingrapporten mot Finland, som har haft ett knackigt gruppspel mot tufft motstånd i Prag.
Granlund avstängd
Till råga på allt är San Jose-stjärnan, den finske lagkaptenen Mikael Granlund, avstängd mot Tre Kronor efter en crosschecking mot Schweiz.
– De har sin stil att spela under (Jukka) Jalonen. Nu med Granlund borta kommer det att bli lite ändringar framför allt i powerplay. Där vet vi inte riktigt alls hur de kommer att ställa upp med den formationen. I det stora hela har vi ett bra grepp på hur de ska spela. Framför allt fokusera på hur vi ska ta oss an matchen och hur vi ska spela, säger Victor Hedman.
Larmi i mål mot Tre Kronor
Finland väljer att ställa Växjö-målvakten Emil Larmi i mål mot Sverige.
– Är det han som står? Han har gjort det väldigt bra i Växjö så klart och vunnit några SM-guld. Sedan stilen är väl inte min starka grej, med stil på målvakt, men vi måste göra det jobbigt för honom så klart. In på kassen och lägga mycket puckar dit, säger Hedman.
I gruppspelet spelade Larmi bara två av de sju matcherna. Övriga to Harri Säteri hand om. Men i Beijer Hockey Games i februari i Karlstad var Larmi knäckande bra i Finlands 2–1-vinst i Löfbergs Arena.
Tre Kronor har sju raka segrar och ser ut att ha läget under kontroll inför VM-slutspelet.
– Jag tycker att framför allt i matcherna mot USA och Slovakien har spelat ett bra försvarsspel. I kvartsfinal kommer det att bli upp och ned med momentum och det gäller att kunna försvara oss bra och snabbt om vi kan. Men just att kunna ta det till en ny nivå när det verkligen krävs.
Hedmans fokus
– Nu är det kvartsfinal, inte kolla bakåt, inte kolla framåt, utan nu är det fokus på ikväll. Det gäller att ta fram det bästa hittills i turneringen, säger Victor Hedman.
Tre Kronor är stora favoriter mot Finland.
– Vi sätter press på oss själva så klart. Vi vill gå så långt som möjligt och vi börjar idag. Sedan hur det ser ut med odds och allting sånt eller hur andra ser oss, som sagt vi har väl mer NHL-spelare än vad de har och då kanske man blir favorit på det sättet, men tycker att vårt spel ska tala för sig självt och vi ska gå ut och göra det ikväll, säger Hedman.
