Karl Sterner fick en drömstart på sin nya tillvaro i Almtuna. Efter en säsong i Södertälje där han inte fick det förtroende han hoppats på har den 20-årige forwarden fått en ny möjlighet att visa upp sin offensiva kapacitet.
Flytten till Uppsala blev ett sätt att börja om. Och starten kunde knappast ha varit mycket bättre.
– Jag tycker att jag har kommit bra in i klubben och spelet. Samtidigt ville jag ha en personlig revansch från min tid i Södertälje som inte gick som jag tänkte, säger han.
Sterner vill inte rikta någon kritik mot Södertälje, utan konstaterar att det inte blev som varken klubben eller han själv tänkte sig.
Han vill snabbt lägga det bakom sig och istället fokusera på här och nu.
– Jag fick börja med att göra tre mål direkt i första matchen och det ger såklart självförtroende. Då var det inte så svårt att bygga vidare på det, säger Karl Sterner.
Forwarden lämnade Frölundas juniorverksamhet för Södertälje inför förra säsongen. Där blev det tio poäng, fördelade på tre mål och sju assist, på 38 matcher i Hockeyallsvenskan. Under säsongens senare del lånades han även ut till Nybro, där han noterades för ett mål på fem matcher.
Sterner eftersökte en större roll och kontinuerligare speltid.
Nu har han fått den möjligheten i Almtuna.
– Jag fick inte det förtroendet som jag behövde i SSK för att ta det steget som jag behövde ta för min utveckling. Den rollen har jag fått här.
Almtuna har under flera säsonger varit en miljö där unga spelare fått möjlighet att utvecklas och ta kliv i karriären. För Sterner blev klubbens erbjudande därför attraktivt.
Faktum är att den unge forwarden började snegla mot Almtuna omgående.
Samtalen med sportchefen Jonas Almtorp övertygade honom om att flytten var rätt väg att gå.
– Det är en lite mindre klubb som har haft mycket framgång med andra unga spelare. Här utvecklas man bra. När jag pratade med Jonas Almtorp sade han att man får lära sig ta ansvar och större istid. Det kändes som en bra möjlighet. När AIS hörde av sig och förklarade vad man kan uppnå här kändes det riktigt bra, säger han och fortsätter:
– Jag tycker att Almtuna är ett bra steg för unga som ska slå sig in i seniormiljö.
Sterner har en stark juniorbakgrund. Han fostrades i Grästorp innan det blev dags för en flytt till Göteborg och Frölunda. Under sin sista hela juniorsäsong, 2024/2025, producerade han 52 (18+34) poäng på 42 matcher i U20-serien. Det följdes av nio (4+5) poäng på sex slutspelsmatcher.
I Almtuna har han fått en lovande start, och efter 14 matcher står han noterad för sex mål och fyra assist.
Även laget fick en positiv start på säsongen. Almtuna tog flertalet klara segrar och seglade upp som ett topplag i tabellen. Därefter gick resultaten åt fel håll.
Nu kommer man från fyra raka förluster och har tappat fart. Sterner är tydlig med vad han anser har saknats i de senaste matcherna.
– Första tio matcherna var riktigt bra då vi vinner rättvist, men nu senaste så har vi kollapsat totalt. Vi är passiva, står och tittar på och låter motståndarna göra lite vad de vill. Vet inte riktigt vad det beror på, om vi tror att vi är bättre än vad vi är.
Han efterlyser framför allt en större vilja att tävla i alla situationer under matcherna.
– Nu upplever jag att vi inte har tävlat ordentligt och gör man inte ens det kommer man ingen vart.
Trots en för tillfället tuffare period med Almtuna är Sterner fokuserad på att det kommer att vända för klubben. Därtill vill han adressera sin egen utveckling. Forwarden vill inte fastna i långsiktiga spekulationer om var karriären ska ta honom, utan lägger i stället kraften på att arbetet i vardagen ska föra honom dit.
– Jag försöker utvecklas varje dag och tänka på det dagliga. Målet är att komma så långt som möjligt och det hoppas jag att jag kan göra också.
En framtida återkomst till klubben han skolades i är inte heller utesluten.
– Ja vem vet, kanske är jag i Frölunda i framtiden igen, säger han avslutande.
Sterner tillhörde Frölundas akademi mellan 2021 och 2025 men utan att göra någon framträdande i SHL.
