Samuel Fagemo lämnade Sverige för Nordamerika inför säsongen 2021/22 efter att ha valts av Los Angeles Kings som spelare nummer 50 totalt i NHL-draften 2019.
Under fem säsonger blev det framför allt spel i AHL, där han representerade Ontario Reign och Manitoba Moose. På 340 matcher svarade han för imponerande 237 poäng, fördelade på 151 mål och 86 assist.
NHL-chanserna blev däremot betydligt färre. Totalt stannade det vid 21 matcher och fyra poäng – tre mål och en assist – utan att han någonsin fick en längre möjlighet att etablera sig i världens bästa liga.
Fagemo har tidigare varit öppen med att den ovissheten stundtals var mentalt påfrestande. Trots det väljer han att se tillbaka på åren i Nordamerika med stor tacksamhet.
– Det har funnits jättemånga bra saker. Jag tycker att jag har växt som människa. Jag har blivit en bättre spelare, en bättre person. Jag har fått på mig väldigt mycket saker. Jag har fått spela mycket matcher. Jag har fått se mycket av världen och lärt mig att ta hand om mig själv. Sådana bitar. Det är fina minnen, säger han.
Därför skedde återkomsten nu
I början av veckan gjorde Fagemo sitt första ispass med Frölunda på flera år. Under onsdagen genomfördes den officiella ispremiären inför supportrarna och under lördagen väntar Frölundadagen – nästa steg i uppladdningen inför den nya SHL-säsongen.
För Fagemo har återkomsten till Göteborg inneburit en nystart.
– Det känns jättebra. Vi startade igång här i måndags med två stycken träningar med Max Friberg här. Sedan så började vi med laget på riktigt här under onsdagen och haft två stycken bra träningar. Jag tycker det känns stabilt än så länge, så det känns jättekul att börja.
Efter tiden i Nordamerika är det också speciellt att dra på sig Frölundatröjan igen.
– Det är speciellt såklart, jättekul. Jag har varit iväg ett tag nu och är förväntansfull inför säsongen här. Det känns väldigt kul att komma hem och få spela inför nära och kära och alla kompisar. Det kommer bli jättekul.
Fagemos namn har under flera år varit ett återkommande önskemål bland Frölundas supportrar. Nu förklarar han varför det kändes rätt just nu.
– Jag tyckte det var rätt timing. Jag har verkligen gjort allt där borta för att försöka slå mig in. Jag kände väl att jag var lite fast i AHL de två senaste säsongerna. Jag kände väl att det var dags att testa något annat. Jag tyckte Frölunda var ett självklart beslut. Som sagt, jag har ett stort Frölunda-hjärta. Jag kände att det var rätt timing att komma hem.
Förändringen
Fagemo har inte spelat en enda match i den svenska högstaligan sedan 2020. På meritlistan finns 86 SHL-matcher och 47 poäng, fördelade på 27 mål och 20 assist.
Och det är mycket som han har utvecklat sedan han senast spelade i Frölundatröjan.
– Jag skulle säga att jag har blivit lite bättre på allting. Jag tar bättre vara på lägen jag får. Mitt spel i special teams och powerplay har blivit bättre. Jag har prioriterat det ganska mycket de senaste åren. Jag är även en spelare som vill vara ett hot i matcherna. Jag vill kunna bli med laget på det sättet. Så det tycker jag att jag har blivit bättre på.
Nu kommer han hem som en av spelarna som förväntas leda Frölundas offensiv – en roll han inte bara accepterar, utan välkomnar.
– Det är den spelaren jag vill vara. Jag vill ha mycket press och förväntningar på mig. Samtidigt får man vara i nuet. Vi har gjort två stycken bra träningar med laget här. Det är det man fokuserar på. Sen är man jättetaggad på att säsongen ska börja såklart. Det är det man kan fokusera på. Att försöka göra det så bra som möjligt.
