Förhandstipsen har varit hårda mot Björklövens målvatssida.
Medan den spetsiga forwardssidan lyfts fram som ett utropstecken, har målvaktsparet med Lassi Lehtinen och Frans Tuohimaa målats upp som seriens svagaste länk av flera experter. För HockeyNews bemöter målvaktstränaren Björn Bjurling kritiken – och förklarar planen för att få den finska duon att prestera på SHL-nivår.
– Är det någonting man är bra på så är det att lyfta upp folk från de döda, säger Bjurling.
Den här artikeln kan bara du med PLUS läsa.
Bli PLUS medlem och lås upp sajten!
Björklöven går in i säsongen med ett tydligt mål: att hålla sig kvar i SHL. Men vägen dit kantas av frågetecken kring lagets målvaktssida. I många analyser inför säsongen, även våra egna, pekas målvaktsduon Lassi Lehtinen och Frans Tuohimaa fram som lagets största osäkerhetsfaktor.
Men kritiken är inget som får Björklövens målvaktstränare Björn Bjurling att darra på manschetten.
ANNONS
– Det är väl inget konstigt. Det är klart att det är så, säger Bjurling om experternas tvivel.
Bjurling, som går in på sin sjätte säsong i Björklöven, har gjort sig känd för att kunna transformera målvakter som kört fast. Han drar tydliga paralleller till förra säsongens situation med Olle Eriksson
Ek, som inför sin ankomst till Umeå ansågs vara ojämn.
– Jag kände att man kunde dra lite paralleller med Olle i fjol också. Han hade varit den där supertalangen som kanske aldrig riktigt slagit igenom. Men vi fick honom att bli mer effektiv i sitt spel och sedan bara gasade han, förklarar Bjurling.
Det största frågetecknet vilar på Lassi Lehtinen, som kommer från en tung vår i HV71. Bjurling har en tydlig teori om varför keepern som varit så bra sitt första år i Modo, inte gick att känna igen förra säsongen.
– Jag tror att han tappade bort sig själv lite grann. Han kom från att ha spelat extremt mycket sina två år i Modo. Nästan så man kan tänka sig att han blev lite utbränd. I HV71 blev han väldigt passiv och kom väldigt långt in i mål. Han blev mer stillastående i sitt fotarbete.
Lassi Lehtinen.
Nu ligger fokus på att hitta tillbaka till den aggressivitet och det spelsinne som gjorde Lehtinen tilL en av ligans bästa målvakter under första tiden i Örnsköldsvik.
ANNONS
Vid sidan av Lehtinen finns Frans Tuohimaa, en rutinerad målvakt som var en stor del av Lövens avancemang till SHL i våras. Trots finländarens rutin såg Bjurling tidigt utvecklingspotential i det fysiska spelet när han anslöt till laget inför förra säsongen.
– Frans är otroligt rutinerad och strukturerad. Hans svaghet när han kom till oss var väl egentligen fotarbetet och snabbheten, men det tycker jag att vi fick väldigt bra fart på. Jag tycker att han ser ännu snabbare ut nu än tidigare, analyserar Bjurling.
Enligt Bjurling har Tuohimaa full koll på vad som krävs ute på isen, vilket skapar en trygghet i truppen.
Som målvaktstränare har Bjurling ett stort inflytande över vilka målvakter som plockas in. Även om sportchefen Per Kenttä tar de slutgiltiga besluten är Bjurling i hög grad delaktig i processen.När det gällde Lassi Lehtinen var han inte det enda namnet på listan, men efter videoklipp och samtal landade ledningen i att finländaren var rätt man för uppgiften.
– För mig handlar det bara om: vad vill man bli bättre på? Det är den stora frågan. Jag är ganska krävande som målvaktstränare, men jag är också anpassningsbar efter hur de känner och spelar. Det handlar om det egna drivet, säger han.
Försäsongen har hittills gett målvaktstränaren positiva kvitton, där han tycker bägge målvakterna sett bra ut på både matcher och träningar. Även om han medger att laginsatsen mot Modo inte höll måttet.
– Man får vara väldigt ödmjuk. I den här branschen går det snabbt upp och ner. Vi har ett bra grundspel som ofta passar målvakter, så jag hoppas att de får bra självförtroende nu i början så att vi kan bygga vidare på det, säger Bjurling.
