Södertälje kommer från en 0–4-förlust mot Almtuna och behöver en reaktion när Östersund gästar på fredagskvällen. Med förväntningar på att vara med i toppen har sju poäng på de sex första matcherna gjort säsongsstarten till en besvikelse.
Huvudtränaren Andreas Johansson står under allt större press. Men enligt Hockeynews expert Niklas Andersson finns en viktig förklaring till den hackande offensiven längre bak i laget.
I det senaste avsnittet av Hockeynews podd Power Rank diskuteras bland annat SSK:s tunga start.
Niklas Andersson tycker att SSK har blivit för beroende av förstakedjan med Nolan Stevens, Carter Souch och Tarun Fizer samt av lagets powerplay. Daniel Norbe bär ett stort offensivt ansvar från sin backplats, medan Andersson saknar säkrare passningsspel från backuppsättningen som helhet.
– För mig låter det mer som att det är puckskickligheten bakifrån, från backarna. Att det är därifrån det kommer skulle jag säga.
När uppspelen inte når fram får forwards svårare att etablera anfall. Andersson ser ett lag som ofta använder sargen för att ta sig framåt, i stället för att hitta en medspelare med ett kontrollerat pass.
– Det är mycket via sargen, via runden. Ibland till och med glas.
Andersson betonar samtidigt att han inte vet exakt vilka instruktioner Andreas Johansson ger spelarna. Ett rakare spel med puckar på yta och efterföljande press kan vara ett medvetet val. Själv skulle han vilja se att SSK oftare behåller pucken och samlar laget inför nästa anfall.
– Jag är ett fan av att ibland börja om och komma samlat. För att behålla pucken inom laget och på så sätt bygga mer zontid och mer energi. För alla vill ju spela med pucken.
Problemen slutar heller inte när Södertälje väl tar sig in i offensiv zon. Där tycker Andersson att för mycket av spelet sker längs kanterna.
– Men när de väl är i anfallstid så tycker jag att det är mycket utsida. Har du inte förmågan att göra din gubbe i en mot en-situation så kommer det vara svårt. För lagen är så pass skickliga defensivt idag, säger han.
Hör snacket om SSK i sin helhet i spelaren nedan
