Victor Eklund tog ett känsloladdat farväl till Djurgården efter 3–1-förlusten i den avgörande åttondelsfinalen mot Malmö.
Stortalangen skulle nu vilja avsluta säsongen – i Nordamerika. I väntan på nästa steg i karriären.
Den här artikeln kan bara du med PLUS läsa.
Bli PLUS medlem och lås upp sajten!
I Hockeyallsvenskan var Victor Eklund som 18-åring Djurgårdens skyttekung med 19 mål.
I SHL tog det lite längre tid att komma igång med målskyttet, men efter junior-VM och guldet i Minnesota har den speedige och tacklingsvilliga forwarden varit en av Djurgårdens bästa spelare.
Han hade tre assist i Djurgårdens enda vinst, 3–2 på övertid i den första matchen mot Malmö i åttondelsfinalen.
ANNONS
I den tredje och avgörande gick det tungt för hela laget. Och då tog säsongen abrupt slut.
– Tråkigt så klart. Man spela hockey så länge som möjligt. Speciellt med Djurgården. Nej, det är tufft, säger Eklund i Malmö Arena.
Han fortsätter:
– Malmö var bra. De kom ut stenhårt. Jag tycker inte att vi får ut vårt spel riktigt. Det är väl det som är skillnaden.
– Planen för mig är att jag skulle vilja åka över säsongen, så klart, och prova på att spela i AHL eller vad det nu blir.
Nyligen pratade han med New York Islanders general manager Mathieu Darche. Men vad som sades håller han för sig själv. Än så länge.
– Oklart, vet faktiskt inte. Får se. Och ni får se också, säger han med en blinkning.
Han medger att det hade varit kul att testa spel i Nordamerika direkt.
– Vi får se helt enkelt om de hör av sig. Men ja, det hade varit kul.
Frondell och Eklund har varit med och lett DIF efter JVM.
– Jag vill ju spela hockey och om Islanders eller Bridgeport ville ha över mig hade det varit jättekul.
Framtiden är oviss för Djurgårdens stora talanger. Anton Frondell kan nu komma att åka över till Chicago. I sommar ska Viggo Björck draftas av någon NHL-klubb och det är oklart var han kommer att spela till hösten.
ANNONS
Djurgården har nu en gyllene generation med en supervass trio med Eklund, Björck och Frondell som dragit laget under våren.
"Tufft att inte veta"
– Det är tråkigt så klart. Hade velat spela med Viggo och Anton och hela laget ännu längre. Det är tufft på nåt sätt att inte veta vad som händer nästa år. Det är tufft.
Om det blir spel i Nordamerika eller Djurgården till hösten återstår att se. – Nej, jag har inga kommentarer till det. Vi får se helt enkelt.
Mål- och poängmässigt kom han igång ordentligt efter JVM och stannade på 24 poäng (6 + 18) på 43 SHL-matcher. Det var sjätte bäst i laget.
Vad är du mest stolt över med säsongen i Djurgården?
– Speciellt att vi säkrar kontraktet som var målet. Det var inte så många som räknade med att vi skulle ta oss till slutspel. Jag tycker ändå att vi är ett bra lag som visar att vi kan spela i slutspel. Det ska bli kul att se vad som händer i framtiden i Djurgården.
Hyllar kapten Krüger
För egen del låter han skapligt nöjd med helheten.
– Kul! Upp och ner framför allt. Svårt i början. Behövde lista ut skillnaderna, men efter JVM tycker jag att jag får ut mitt spel helt och visar att jag klarar av det.
Efter 3–1-förlusten i Malmö höll skadade lagkaptenen Marcus Krüger ett känslofyllt tal till lagkamraterna.
– Det är tufft. Det är en kille jag ser upp till nåt enormt. Världens bästa role model. Det är tråkigt att se honom ledsen. Då blir man ledsen själv. För det är en väldigt godhjärtad människa.
