EK: Är det nu det riktigt roliga börjar?

Hur var starten?

Jo tack. De svaga inledningarna har varit en snackis och det blev en ny svettdrypande mardröm i Fribourg-hettan. Bortsett från att Viggo Björck vann två tekningar var det inte många i Tre Kronor som hakade på och körde.

Målvakten för kvällen Magnus Hellberg fick tidigt ett skott som det blev retur på. Han tvingades då göra en superräddning på Marek Hriviks skott. Det fanns ingen back på rätt plats för att ta hand om pucken så Hellberg fick kliva fram som han gjort så många gånger i Djurgården i SHL.

Men inte långt efter tappade Anton Frondell pucken högt upp i banan och på spelvändningen fick Martin Chromiak ett friläge och kunde trycka in 1–0 för Slovakien.

Då tog Sam Hallam en coach’s challenge för en misstänkt offside när Jacob Larsson försökte bryta pucken. Men efter videokoll godkändes Slovakiens mål och Tre Kronor fick dessutom spela i boxplay på grund av den misslyckade utmaningen av domarnas beslut.

Slovakien hade då en ribbträff i sitt efterföljande powerplay.

Efter tio minuter hade Tre Kronor ett 1–0-underläge och Slovakien hade då 9–0 i skott på Hellberg.

Djurgårdsmålvakten stod för en rad bländande räddningar genom matchen.

Så här ser det tyvärr ut alldeles för ofta i detta VM. Att Tre Kronor är i VM-kvartsfinal bygger både på kollektiv tur och individuell skicklighet. Men passningsspelet, svårigheterna med att hitta ett flyt och en trygghet lyser med sin frånvaro.

Att försöka knäcka värdnationen Schweiz eller NHL-pumpade Finland med Barkov i spetsen – det blir svårt. "Men ingenting är omöjligt".

Kapten Oliver Ekman-Larsson satte punkt för den här rysaren med sitt 4–2 i tom kasse. Starkt jobbat!

13 minuter – då vaknade Tre Kronor

Det tog drygt 13 minuter av den första perioden innan Sverige fick sitt andra lite längre anfall i matchen och då kom första skottet på Slovakiens mål – då hade slovakerna redan pepprat på med elva skott framåt.

Jakob Silfverberg snodde åt sig den första svenska målchansen, men fick inte pucken på mål. Men Silfverberg skulle komma igen.

Varför varför varför?

Man undrar så klart vilka orsakerna är till att Tre Kronor inte kommer bättre in i match efter match utan ser passivt och halvskrajset ut. Det sitter i skallarna och på sin tid som förbundskapten hade Pär Mårts begripit den mentala aspekten av sporten ishockey. En så fysisk och aggressiv sport med myriader av närkamper kräver förstås en mental förberedelse utöver den fysiska. Mårts hade en mental coach i laget, Pär Pettersson, och Tre Kronor vann VM-guld, tog silver i VM, knep brons i OS och sopade även in nåt VM-brons.

Slutsats: In med en mental tränare som tar hand om Tre Kronors spelare. Det kan omöjligen vara fel.

Målskyttarnas revansch

Anton Frondells första VM har inte varit en Tesla-tur på en nyasfalterad motorväg. Han kom in i match fyra efter att enbart ha fått vara med på träningarna fram till mötet med Slovenien. Han höll huvudet högt och kom fulladdad med positiv energi till sin VM-debut – och stod för två assist och det blev en svensk 6–0-vinst. I sin andra match, mot Italien, kunde hans VM ha tagit slut när han kraschade in i en dörrkant vid motståndarnas öppna båsdörr. En svullen hand fick några dagars vila och sedan var han tillbaka igen.

Mot Slovakien var Frondell den som klippte in 1–1. Hans första VM-mål i karriären. Han sköt direkt ur snäv vinkel på Joel Perssons passning och pucken gick via Samuel Hlavajs benskydd och in i mål. Eftersom det var ett skott och inte en passning bör han ha kalkylerat med att det fanns ett möjligt utfall så som det faktiskt blev. Så gör en naturlig målskytt.

Jakob Silfverberg nämnde jag tidigare. Han visade stor klass vid sitt 2–1-mål. Efter bra förarbete först från Jacob Larsson och sedan Carl Grundström fick Silfverberg ett två mot ett-läge och han valde då skott – och pucken satt klockrent mellan benen på Hlavaj. Så skjuter en spelare som gjort 43 mål för Brynäs de senaste två åren.

I det här läget började Tre Kronor släppa ner axlarna och gasa på. Silfverberg berättade inför detta VM att han är ute efter lite personlig revansch för sitt svaga VM 2023 där han var poänglös och inte speciellt bra. Det är han i detta VM och hans defensiva arbete håller hög klass.

Dålig disciplin

Erik Brännström hade en tuff match. Han drog på sig en dålig utvisning i första perioden bakom eget mål för en fasthållning och han tog en också i den andra perioden som kostade slovakisk reducering till 3–2.

Däremellan hade han oflaxen att få en puck på näsan. Man kan så klart alltid diskutera utvisningar och bedömningar, men de här såg onödiga ut. Det har Tre Kronor haft trubbel med tidigare i detta VM.

Ivar Stenberg slog till inför Foppa – och Sundin

Peter Forsberg och nya Toronto-bossen Mats Sundin anlände till Fribourg lagom till Tre Kronors måstematch mot Slovakien och fick se 18-årige Ivar Stenberg bjuda på ett klassmål till 3–1. Den nya generationen leder Sveriges offensiv i detta VM på gott och ont. Andra, mer erfarna borde kunna prestera bättre, men det Stenberg, Björck och nu även Frondell gör är magnifikt.

Sundins Toronto väljer först av alla NHL-lag i draften om en månad. Stenberg är helt ok…