Olle Eriksson Ek lämnade Modo efter klubbens degradering till Hockeyallsvenskan – bara två år efter att han anslutit. Under säsongen fick han dela målvaktssysslan med Lassi Lehtinen, och det var den finska kollegan som fick det klart största förtroendet. För Eriksson Ek blev det totalt 27 starter fördelat på två säsonger i Modotröjan.
Sedan dess har flytten till Umeå och Björklöven inneburit en lyckad nystart, där han fått stort förtroende och en tydlig roll i laget.
Nya kollegor
Vid sin sida har han målvaktskollegan Frans Tuohimaa, även han med SHL-erfarenhet, och som anslöt från Södertälje inför säsongen.
– Det funkar bra. Vi hjälper varandra att växa, han har mycket erfarenhet som är bra.
Förutom en ny målvaktskollega har han också fått en ny huvudtränare – Magnus Bogren, som likt Tuohimaa kom från Södertälje och är ny i klubben inför säsongen.
– Det har fungerat jättebra. Jag och Bogren har pratat en del, och han bidrar mycket i det dagliga. Han har en hög nivå, är skicklig och bra med oss spelare. Han är tydlig, har vettiga inställningar och gör jobbet varje dag.
– Han vet vad han vill, sätter tydliga grunder och krav. En tydlig person som är lätt att ha att göra med – och han har verkligen ett bra hockeyöga.
Varför valet föll på just Björklöven? Det har Eriksson Ek ett tydligt svar på.
– Det är ett topplag med en tydlig spelidé, och de har många spelare kvar som varit med ett tag. De har gjort det bra tidigare också där uppe i Norrland och i Umeå.
Det råder en klassisk rivalitet mellan Modo och Björklöven, men trots klubbbytet har Eriksson Ek inte mötts av några negativa reaktioner – i alla fall inte på sociala medier.
– Nej, det är inget jag har hört något om, inte direkt i alla fall.
Den ökade pressen i dagens hockeyvärld går ofta hand i hand med sociala medier. Eriksson Ek tycker att det är fegt hur vissa beter sig bakom en skärm – att de kan hålla på så utan att behöva stå för det i verkligheten.
– Det finns många som är kaxiga bakom skärmen, men jag brukar inte ha några större problem med det. De kan skriva vad de vill där, men säger aldrig något i verkligheten. Man undrar ju hur tråkigt liv de måste ha, om de håller på så där.
Orden om framtiden
Björklöven har fått en stark start på säsongen och ligger i toppen av tabellen, precis som Modo. Laget har bara släppt in 14 mål – överlägset minst i hela ligan. För Eriksson Ek har det märkts en tydlig skillnad jämfört med tiden i Modo, att spela bakom ett så stabilt försvar.
– Det är kul, såklart. Det är stor skillnad jämfört med ifjol när man spelade i ett bottenlag där man fick kriga varje kväll för att i princip överleva. Nu är vi spelförande, har höga ambitioner och det är väldigt skönt att ha det framför sig.
– Jag har hittat tillbaka. Björklöven har hjälpt mig komma tillbaka till det spelet jag hade innan – vinnande och positivt. Jag fokuserar inte på statistik eller siffror på det sättet.
Eriksson Ek skrev endast på ett ettårskontrakt med Björklöven – något som såklart finns i bakhuvudet under säsongen.
– Det är klart att man tänker på Nordamerika ibland. Men jag har haft utgående kontrakt flera gånger tidigare och lärt mig att hantera det. Det är inget livsavgörande.
Nordamerika, dit han flyttade 2019 och återvände från 2023, är fortfarande en dröm.
– Ja, absolut. Men just nu ligger fullt fokus på Björklöven och att ta klivet upp i SHL.
