Drömnamn och hemvändare – så kan LHC byggas 26/27

Utgående kontrakt (25/26):

Adam Hofbauer
Johan Johnsson
Mikko Kokkonen
Jesper Myrenberg
Jonathan Myrenberg
Erik Norén
Ty Rattie
Rasmus Rissanen
Nick Shore

Kommentar: Här står Linköping inför flera tunga beslut. Erik Norén har varit riktigt bra den senaste tiden och borde få nytt, likaså Mikko Kokkonen där dialog redan förs. Jesper Myrenberg kommer från en stark säsong och hans nästa kontrakt blir betydligt dyrare – men med Marcus Högberg på väg hem är det svårt att se LHC förlänga där.

Nick Shore och Ty Rattie kommer att lämna, det råder det inga tvivel om. När det gäller Rasmus Rissanen finns en pågående dialog, men mycket avgörs av hur situationen kring skadade Oscar Fantenberg utvecklas. Han ska göra ett ordentligt försök att gå på is i februari, och håller det kan det förändra hela backpusslet inför nästa säsong.

Truppen 26/27

Målvakter:

M1: NY/Marcus Högberg (27/28)
M2: Waltteri Ignatjew (26/27)

Kommentar: I stort sett allt talar för att Marcus Högberg kommer att vända hem till Europa efter två år i Nordamerika och då har han kontrakt med Linköping. Högberg var ruggigt bra innan han stack över och är en av seriens bästa målvakter. Waltteri Ignatjew är ett långtidsprojekt som man valt att satsa på och han blir bara bättre och bättre. Skulle ge LHC ett av seriens bästa målvaktspar på förhand.

Backar:

B1: NY/Oscar Fantenberg (26/27)
B2: Theodor Lennström (27/28)
B3: NY/Jake Livingstone
B4: NY/Mikko Kokkonen (utgående kontrakt)
B5: David Bernhardt (27/28)
B6: Erik Norén (utgående kontrakt)
B7: Felix Öhrqvist (26/27)
B8: NY/ Max Martin (26/27)
B9: Melvin Nilsson (Junior)

Kommentar: Mycket på backsidan avgörs av Oscar Fantenbergs status. Kan han spela vidare efter sin operation blir han – tillsammans med Theodor Lennström – navet i Linköpings backsida även nästa säsong. Skulle det däremot visa sig att Fantenberg inte klarar av en comeback öppnas ett betydande utrymme för att bygga om.

LHC vill oavsett göra vissa justeringar och framför allt få in fler högerfattade backar, något man anser sig ha saknat den här säsongen. Ett namn som var på väg till Sverige redan i år var Jake Livingstone, en spelskicklig och storväxt rajtare som hanterar båda ändarna av isen. Där hade jag verkligen gått all in för att få in en toppback som är högerfattad och som kan höja golvet på backsidan.

Rasmus Rissanen ser ut att lämna – dels av ekonomiska skäl, dels för att ge större utrymme åt yngre och billigare alternativ som Felix Öhrqvist och Erik Norén, som klubben vill ge en rejäl chans.

Mikko Kokkonen är en spelare LHC aktivt försöker förlänga med, medan David Bernhardt behöver steppa upp för att motsvara sin lön och sin tänkta roll. Kanadensaren Max Martin kontrakt förlängdes inför säsongen, men han har inte alls kommit upp i fjolårets nivå och där gör man nog bäst i att gå skilda vägar.

Forwards:

F1: Jakub Vrána (26/27)
F2: Remi Elie (26/27)
F3: Robin Kovács (27/28)
F4: Eskild Bakke Olsen (27/28)
F5: NY/Arttu Hyry
F6: Christoffer Ehn (26/27)
F7: Fredrik Karlström (28/29)
F8: Markus Ljungh (26/27)
F9: Loke Krantz (Junior)
F10: NY/Arvid Degerstedt
F11: Johan Södergran (26/27)
F12: Oliver Johansson (26/27)
F13: Zion Nybeck (26/27)
F14: Oscar Holmertz (Junior)
F15: William Proos (26/27)

Kommentar: Forwardssidan är till stora delar redan kontrakterad, men det finns flera frågetecken. Jakub Vrána har inte alls motsvarat förväntningarna och omgärdas av flyttrykten – här behöver Linköping göra en ordentlig utvärdering innan man bestämmer väg framåt. Zion Nybeck har heller inte fått det att lossna som klubben hoppats och även där finns en risk för att man går skilda vägar. Remi Elie har missat större delen av säsongen på grund av skada, men har som ambition att komma tillbaka och får ses som ett osäkert men potentiellt värdefullt kort.

Som truppen ser ut i dagsläget handlar det om att fylla två platser. Ett namn som jag vet att klubben gillar är allsidige Arvid Degerstedt, som gör stor succé i Mora och dessutom har en historik i klubben. En spelare som kan bidra i flera riktningar och som borde vara högaktuell för en återkomst. Finländaren Arttu Hyry är ett annat intressant namn som snurrar på europeiska marknaden – en smart tvåvägscenter, dessutom rajtare, som kan vara ett ekonomiskt sunt alternativ på marknaden.

Där bakom finns unga Loke Krantz som gjort succé och bör få ta ett större kliv nästa säsong. För honom är topp-nio-roll nästa naturliga steg, vilket skulle ge LHC en bra balans mellan spets, fysisk närvaro och hungrig talang och samtidigt göra att de sparar en del pengar för att ha en bra målvakts- och backsida.

Drömnamnen:

Adam Ginning, b, Lehigh Valley Phantoms

Kommentar: En defensiv motor och naturlig ledartyp som tagit stora kliv i Nordamerika. Har trots fina AHL-insatser fått begränsat med NHL-chanser, vilket talar för att det kan vara läge att vända hem. För Linköping vore han ett drömnamn, men känslan är att fler kommer att vara sugna på honom och att LHC prioriterar högerfattade alternativ.

Rodrigo Abols, c, Philadelphia Flyers

Kommentar: En renodlad toppcenter som testat lyckan i Nordamerika igen, men som mycket väl kan bli tillgänglig för SHL i sommar. Vid en hemkomst lär tidigare klubben Rögle ligga bra till, men Linköping borde ge det en rejäl chans. Abols är en komplett center med storlek, tyngd och offensiv spets – en sådan som förändrar ett lag direkt. En värvning att bygga runt i flera år.

Marcus Högberg, mv, New York Islanders

Kommentar: Högberg har kontrakt med LHC till 2028 utan klausuler, vilket innebär att han kliver rakt in i laget om han kommer hem. Indikationerna pekar mot att det mycket väl blir så efter två år i Nordamerika. I SHL var han en av seriens absolut bästa målvakter – en trygg, lugn och matchavgörande målvakt.

Så kan laget se ut – femma för femma

Målvakter: NY/Marcus Högberg (Waltteri Ignatjew)

► Förstafemma:
Theodor Lennström – NY/Jake Livingstone
Remi Elie – NY/Arttu Hyry – Jakub Vrána

► Andrafemma:
NY/Mikko Kokkonen – David Bernhardt
Fredrik Karlström – Eskild Bakke Olsen – Robin Kovacs

► Tredjefemma:
NY/Erik Norén – Oscar Fantenberg
Christoffer Ehn – Markus Ljungh – Loke Krantz

► Fjärdefemma:
Felix Öhrqvist – Melvin Nilsson
NY/Arvid Degerstedt – Oliver Johansson – Johan Södergran

Extra: Zion Nybeck, William Proos

* Spelare i kursiv stil tillhör inte Linköping, men skulle kunna vara realistiska värvningar.