Dolda coachen som ska ta DIF till nästa nivå

Sportsligt ansvarige Niklas Wikegård har till Djurgårdens comeback i SHL fixat en mental coach som jobbar med spelare och ledare.

Sedan i våras ute på Bosön då spelarna drog igång försäsongsträningen har Rickard Lindberg, 54, funnits med i och runt laget. Wikegård och Lindberg träffades i augusti förra året via en gemensam kontakt och drog upp planerna för vintern och för den här säsongen.

Så här presenterar Rickard Lindberg sig själv:

– Jag är performance coach och jag ser till hela prestationen. Det som är utanför bågar och system eller lyfta på gymmet. Sånt som det kanske varken finns tid till eller möjligheter att göra. Min roll är i ett större perspektiv både på individnivå och på lagnivå. Jag ger feedback till coacher och spelare om vad jag tycker och tänker och upplever.

Han har stor erfarenhet av att hjälpa elitidrottare att prestera på absolut toppnivå. Lindberg har hjälpt en rad av landets golfstjärnor.

– Jag har rest många år på touren. Jag tror det var 17 år totalt sett. Både på touren och med landslaget. Jag hade en tjänst som coach för våra proffs inför OS-satsningen (2016). Den satsningen från SOK började egentligen 2010. Då fick jag ta ansvar för den eftersom jag redan var ute på touren och både kände alla spelare och var verksam på touren.

Han nämner till exempel golfässen Robert Karlsson, Alex Norén, Henrik Stenson och Peter Hanson.

Även Djurgården vill att spelarna ska kunna klara av att prestera på maxnivå och dessutom under lång tid under speciella förhållanden som SHL-hockeyn är.

– MItt jobb är förberedande och att observera under matcher och ser vad som händer och sker. Jag är inte med i båset, men jag är med runt omkring och överallt.

Lindberg var däremot med i båset i första träningsmatchen i Leksand i Ludvika den 14 augusti.

– Ja, då stod jag i båset. För att komma nära och känna på hur det är och få lite inblick. Jag har gjort det förut i ett annat lag (utvecklingscoach i Västerås 2020), men det här är hög nivå och det är skillnad. Det var bra för mig att få den inblicken både i hur coacherna jobbar och vad som sägs där och vad som görs där. Ageranden och beteenden. Spelarnas olika upp och ned i sitt humör och i sitt tillstånd, vilket är helt normalt.

Under en match – tittar du mer på spelet eller mer på vad som händer i båset?

– Det är klart att jag är hockeyintresserad och tittar på spelet också, men mitt jobb är att kolla beteenden, både i båset och på is.

Vad innebär det?

– Ja, vad gör de? Och vad gör de inte? Jag vet i stort sett vad både coacher och spelare har för planer och vad deras jobb är så jag ser att de gör sitt jobb helt enkelt.

– Mitt jobb som prestationscoach, jag är här för att vi ska vinna matcher. Det är mitt jobb. Jag gör min del av det.

– Jag försöker samla så mycket info jag bara kan. Både positivt och negativt. Att lyfta upp både i grupp och i individuella samtal.

Kan du ge nåt exempel på det?

– Exempel på hur jag jobbar är utifrån min erfarenhet när det gäller ledarskapsbitar hjälpa coacherna med hur de pratar med laget. Ge min syn på det. Samma gäller spelarna. Jag vet precis vad deras roll är och vad de ska göra och mitt jobb är att kolla vad som görs eller inte utifrån mitt perspektiv.

Ser du på en spelares kroppsspråk om han tar emot Kimbys budskap på bänken?

– Det är svårt att se precis så i detalj kanske, men jag vet vilken relation alla våra coacher har med våra spelare och den öppenhet som finns i laget. Viljan att jobba och bli bättre helt enkelt. En av nycklarna för framgångar är att vi har den miljön. Vi behöver inte tassa runt utan vi kan vara ärliga mot varandra.

Rickard Lindberg har snart varit i Djurgården i ett halvår.

Och han bubblar av tacksamhet för mottagandet av alla i klubben.

Hur utvecklas relationen mellan dig och spelarna?

– Jag är här ganska mycket. Man förstår vikten av det och verkligen visar mig att det är viktigt. Jag har berömt allt runt omkring Djurgården, att fan vilket viktigt välkomnande. Jag känner mig verkligen som en del av Djurgårdsfamiljen. Nu är jag tok-djurgårdare. Det har jag inte varit förut. Nu är jag det, säger Lindberg.

Vad behöver de jobba på då?

– De behöver jobba på allting. Som lag och som individer har vi alltid saker att utveckla. Mitt jobb är att se över saker, ute på isen kanske, om jag kan hjälpa dem med nån typ av verktyg att jobba upp.

Han fortsätter:

– Vara stöd i samtal. I elitidrottares huvud, både spelare och coacher, försiggår det mycket. Det är mycket som händer. Det är mycket som sker. Jag upplever genom min erfarenhet att det är skönt att ha någon att snacka ut med. Jag har ingen makt över speltid eller powerplay eller vad det är. Det är skönt för alla.

Självförtroende brukar vara centralt i elitidrott – hur hjälper man till att få upp den biten?

– Självförtroende är något man bygger upp över tid. Det är svårt att bara få självförtroende. Det finns olika modeller att bygga det, vilket vi gör också. Spelare utan självförtroende på den här nivån blir ganska snabbt uppäten.

– Sedan kan man tappa sitt självförtroende av olika anledningar. Då gäller det att fort som fasen hitta vad vi kan göra för att hitta tillbaka till ditt självförtroende. Vad behöver du göra för nånting?

Läser du hur spelare talar med media om matcher och prestationer?

– Jag läser sällan vad spelare säger i intervjuer. Jag vet ju vad de tycker och tänker.

Klubbar brukar plocka in en mental coach när det går dåligt. Annars ska man klara av mycket på egen hand. Men så är det alltså inte i Djurgården.

– Här har de tagit in mig på ganska mycket tid och vi jobbar tillsammans för att vinna hockeymatcher. Vad andra gör, ja det finns väl lite machokultur, men jag tycker att det är på väg att ändras. Jag tycker att jag ser mer och mer lag med såna som mig i olika stora tjänster och i olika stora roller. Jag skulle tro att de flesta har någon. Vissa kanske är lite hysch-hysch med det, men jag vet att de har det.

Har du själv satt upp mål med ditt jobb här?

– Jag vill hjälpa laget att vinna hockeymatcher. Det är därför jag är här. Med mitt bidrag att få laget att vinna matcher. Det är mitt mål.

Djurgården var bra förra säsongen på att vända matcher i knepiga situationer och det har varit likadant i år – har du någon del i det?

– Jag är väl en del i allt annat. Vi har en grym grupp människor av spelare, och ledare som jobbar hårt för att bli bättre varje dag. Det gör också att när vi sätts under press i vissa matcher är vi jävligt duktiga på att ”vi är inte klara än”, ”matchen är inte över”. Det är lätt att göra det om du har en stark grupp. Det är lite jobbigare om du är spretig.

Hur hjälper du till med att tackla pressen utifrån?

– Vi pratar mycket om det. Vissa spelare har lätt för det. Vissa spelare har svårt för det. De yngre spelarna kanske av naturliga skäl inte har känt på det lika hårt än. De rutinerade kanske tycker att det här är en del av hockeyn. Jag har varit på Ryder Cup och OS. Jag har stått mitt i hetluften när man spelar i USA till exempel. Jag kan relatera till hur det känns för jag har själv stått där, konstaterar Rickard Lindberg.

– För mig personligen är det att hjälpa dem att förstå att du behöver göra vad du ska göra. Du behöver acceptera vissa saker som att det är okej att du är nervös just nu, det är okej att de skriker och gapar. Jag tolkar det som att det är energi för klubben och för föreningen. Det är inte bara negativt att de bryr sig, för det gillar vi. Det är en stor förening.