Djurgården och Dick Axelsson har skrivit kontrakt över säsongen som kommer. Trots att 37-årige Axelsson inte har spelat hockey på toppnivå på mer än två år.
Och fastän han då var skadeförföljd.
Djurgården har under försäsongen låtit en topptrimmad Dick Axelsson få ta den tid som behövs för att förbereda honom för en lång säsong. Nästa vecka är han tillbaka i lagträning.
Och att han överhuvudtaget är med i Djurgården igen är något som förvånar självaste sportsligt ansvarige Niklas Wikegård.
– Helt allvarligt fanns inga tankar på det. Det var han själv, egentligen genom kompisar, som sa att ”Dicken vill köra”. Och jag bara: ”Wow, vill Dicken köra?”, berättar Wikegård med sin glödande entusiasm i rösten.
"Hörde rykten"
Hockeynews var först med att berätta om Dick Axelssons förhoppning och planer.
– Det tog en stund. Jag tror nästan vi hörde rykten runt omkring först innan vi förstod att han verkligen verkligen ville träna. Och köra. Och spela.
Niklas Wikegård gör själv comeback som ledare i en hockeyklubb. Det var 19 år sedan som han var tränare och sportchef i Djurgården, som han nu är satt att försöka leda tillbaka till SHL.
Han fortsätter om Dick Axelsson:
– Sedan hade vi ganska många samtal med honom på alla nivåer innan vi förstod att han är beredd att lägga ner mer energi för sin hockey än vad han någonsin har gjort.
Kan vara ekonomiskt fördelaktigt
Det finns ekonomiska fördelar med att ge Dick Axelsson chansen. Han blir inte så dyr som han en gång var.
– Åter igen, hockeyallsvensk klubb, en unik spelare. Med ruggig respekt för de som kör i allsvenskan så har de flesta som spelar i allsvenskan aldrig varit på ”Dickens” nivå. Inte på (Patrick) Thoresens nivå heller. När en sådan spelare kommer in och säger att han vill köra, och vi har de, vad ska jag säga möjligheter till ersättning som ”Dicken” absolut inte har haft tidigare, utan en helt annan nivå, så då kör. Verkningsgraden på en sån spelare är jättefin Så är det.
Enligt Aftonbladet kostar han 50 000 kronor i månaden från augusti till april.
Finns det bonusar som kompenserar för den lönenivå han gått med på att ligga på?
– Kontrakten snackar jag aldrig om så där. Man kan i alla fall säga som så, vi är en hockeyallsvensk klubb, vi har ambitionen att gå upp i SHL, och utifrån det finns det en ekonomi att förhålla sig till, säger Niklas Wikegård.
Han nyanserar den ekonomiska bilden av Djurgården något.
– Det man glömmer med Djurgården tycker jag är att när man gick in i förra säsongen hade man (Elias) Degnell, (Adrian) Carnebo, jag tror man hade en junior i truppen, nej Hugo Hävelid var junior också.
Juniorer drar ner lönesnittet
– Nu har vi sex juniorer i truppen. Man skriver att Thoresen har en ålder, Dick har en ålder, men tittar du totalt sett så ser vår trupp väldigt annorlunda ut mot ifjol och då balanserar du ekonomin på ett helt annat sätt också.
Kraven på Dick Axelsson – du har väl haft lite synpunkter på honom som expert i tv genom åren?
– Nej, alltså kraven. Djurgården har i alla år velat ha spelare som man kallar verksamhetsspelare. Det vill säga, att man följer verksamheten på den nivå som den ska vara hela tiden.
Wikegård river igång ordentligt och orden smattrar fram.
– Man kommer inte till träningen och väntar på träningen. Man förbereder sig för träning. Man genomför träning. Man efterarbetar. Alla de här grejerna vilket har gjort generellt sett att Djurgården de senaste 40 åren har varit ganska duktigt på att producera spelare och har nått ganska bra resultat. Vi vill höja nivån på verksamhetsspelare och ”Dicken” förstår precis. Han har samma krav och förväntningar på sig som alla andra. Oavsett om det är Anton Frondell som är 07:a eller om det är ”Dicken” som är… mycket äldre.
