Precis innan transfer deadline så presenterade Leksand en förstärkning i form av Almtunas back Marcus Karlström, 30. Trean i Hockeyallsvenskans poängliga för backar köptes loss från Uppsala-klubben.
Enligt uppgifter till Hockeynews kostade det Leksand drygt 500 000 kronor, vilket Almtuna senare bekräftat på sin egen hemsida.
Detta trots att klubben befinner sig i ekonomisk kris. Aktiebolagets tf vd Peter Wiklund berättade i januari att prognosen för helåret pekar mot tio miljoner i förlust för Leksands IF Ishockey AB. Trots det värvar man alltså inför slutspurten.
– Det låter dumt att säga såhär, men när man får skador så sparar man ju pengar (täcks av försäkring reds. anm) och det är lite så det ser ut. Sen gjorde vi oss av med Lucas Lagerberg tidigt på säsongen och han ingick i spelarbudgeten, säger Thomas ”Tjomme” Johansson till Hockeynews.
– Grundtanken var att vi inte skulle göra så mycket men sen fick vi en skada på Patrik Norén, och sen när Joonas (Lyytinen) och Eddie (Larsson) också åkte på smällar så kände vi att det här är lite för skört. Om vi vill hålla på att spela länge och vara med i racet uppåt så behöver vi ha tillräckligt med spelare. Vi vill undvika att hamna i en situation där vi har få ordinarie backar friska.
Hur har ni vägt detta mot att flytta upp spelare ur egna leden?
– Det är tuffa matcher som väntar, och många matcher. Vi har jätteduktiga juniorkillar men det är inte schysst att vi ska stå och falla med dem. Det är matcher med mycket press där det är mycket på spel och det är inget vi ska lägga på deras axlar.
– Framför allt tror vi att vi ska kunna spela länge, det är tanken vi utgår ifrån. Spelar vi länge kommer det också påverka ekonomin positivt, men det är aldrig något vi kan planera för eller budgetera med.
Varför föll valet på Marcus Karlström?
– Han är spelskicklig och rörlig på skridskorna. Han kan också vara med och bidra i power play. Vi började sondera terrängen när vi fick vetskap om att Norén inte var frisk, och det finns inte särskilt mycket. Jag drog igenom finska ligan men hittade inget som kändes skitbra. Då valde vi att avvakta lite och sen när skörheten i vår försvarsuppsättning avslöjades mot Linköping, då blev det en annan situation.
– Vi kan inte chansa och hoppas att en skadad spelare kommer tillbaka om en vecka, för vad händer om det blir tre veckor, eller fem veckor?
Har ni räknat bort Eddie Larsson för resten av grundserien?
– Nej, det gör vi inte. Vi följer det dag för dag. Men vi vet inte. Ibland kan det känns bra i fem dagar och sen får man ett bakslag sjätte dagen, och då börjar man om och så är det minst en vecka till. Vi har inte så jäkla lång tid kvar av säsongen och med den skadan han har så finns det inga garantier.
