Därför tror Cehlárik på LIF: "Han är vass"

Spelare som Martin Hrivik, Patrik Zackrisson, Justin Kloos och Lucas Elvenes har lämnat Leksands IF – och det byggs nytt. 

Peter Cehlárik förväntas att bli en av de bärande spelarna i LIF.

Sedan sortin i mars månad med missat slutspel - har 29-åringen tränat och ägnat sig värdefull familjetid hemma i Žilina, Slovakien.

Han bestämde sig relativt tidigt för att avstå VM-spel med Slovakien och i nästa vecka är han tillbaka i Leksand för att starta upp sin uppladdning inför säsongen 2025/26. 

– Jag kommer till Leksand för teambuildning, måndag till onsdag. Jag är på plats i en vecka och sen åker jag tillbaka till Slovakien. I slutet av juli kommer jag ansluta till laget igen inför säsongen, berättar Peter. 

I början av året fick ni ert först barn. Hur har dina första månader som pappa varit?

– Om jag ska gå på djupet direkt så får du ett lite annat synsätt på saker och ting och du är redo att kämpa för det du verkligen vill i livet på ett annat sätt. Det skapar nya känslor hos en. Jag är en rätt lugn person som jag visar inte så mycket känslor men det här är en livsförändring som ger dig lite andra känslor att hantera. Vi tycker att ska bli otroligt kul och givande att se honom växa upp såklart.

Du valde att inte spela VM i vår, berätta om det?

– Beslutet var rätt, jag är som sagt nybliven pappa och vi har en liten bebis där hemma. Jag har haft väldigt korta somrar senaste tre åren så jag kände att jag behövde en bra uppbyggnad av kroppen och bra träning. Jag är inne på min tredje träningsmånad på is nu. 

– Jag fick ett fint stöd av min hustru, hade jag velat åka hade jag fått stöttning i det men jag valde att stanna hemma. Det kan vara omtumlande i början med första barnet och vi vill båda vara närvarande i det.

– För egen del känner jag mig samtidigt mer redo nu, både mentalt och fysiskt, för en ny säsong.

Med lite perspektiv, hur ser du på Leksands säsong 24/25?

– Det var en tuff säsong från start. Jag minns tillbaka på en stark kvartsfinalserie mot Frölunda där vi tyvärr åkte ut året innan i match sju, men där vi ändå spelade bra totalt sett. Vi gjorde sen ett tränarsskifte och de assisterande tog över. Vi hade vi ändå lyckas trycka in ett bra med ledarskap i gruppen från flera håll, i slutet av den säsongen. Vi var ändå rätt tillfreds med hur vi avslutade och vi kända alla att vi ville bygga på det inför fjolåret, säger han.

Peter tar även upp att Leksand tappade flera viktiga spelare inför fjolårssäsongen.

Två exempel är; Anton Lindholm och Olle Alsing.

– Vi tappade tyvärr några ledare och ledande spelare i defensiven inför förra årets säsong. Så är det ju i vår bransch. Men när vi startade upp förra säsongen utgick vi tyvärr inte från ruta ett som vi borde ha gjort mot bakgrund av de tappen. Vi trodde att vi skulle kunna spela som vi avslutade säsongen innan, trots spelartappen. Vi började istället från typ...ruta tre.

– Det skadade oss nog, ju längre säsongen led. Det tog tid för att få till spelet i både defensiven och offensiven. I januari och februari, då var vi där vi ville vara, men generellt så levde vi inte upp till den potential som laget eller vi spelare egentligen hade. 

– Det var också en del mindre utmaningar för gruppen parallellt med det här, nyheterna som kom fram, det har hänt en del utanför isen. 

– Nu ska vi istället gå tillbaka till grunderna, det känns bra. Jag är peppad på tränarskiftet och vad det kan leda till.

Och hur ser du på din senaste säsong – på ett personligt plan?

– Jag letar ofta upp de sakerna som inte varit bra, jag är en sån person, jag söker efter perfektion. Det har nog gynnat mig i min karriär att jag vill bli bättre. Ibland ger du allt och tror att du hittar mer energi i en match exempelvis, men det blir ändå ett mindre bra resultat. Det här kan vara frustrerande. 

– Jag vill hitta en mer jämn energinivå över hela säsongen, det har varit för mycket upp och ner, det har varit frustrerande. Jag vet att jag kan bättre och jag vet vad jag kan. Jag längtar till nästa säsong och att bli ännu mer effektiv i alla delar av spelet.

Hur har de inledande samtalen med Johan Hedberg varit?

– Han ringde mig, när han tog över. Han berättade lite om hur han vill att Leksand ska se ut på isen och hur vi ska spela. Han vill att Leksand ska stå för en större snabbhet i spelvändningar och spelet överlag. Vi ska gå mer rakt på mål. Vi behöver spela mycket mer på insidan, det har varit ett problem att vi spelat för mycket på utsidan. Vi ska spela mer på insida, nu framåt. Och vara mer rädda om pucken, vi behöver bli ett puckägande lag, det har vi inte riktigt stått för sista året.

Om nu slutversionen av laget blir ett litet mer oerfaret lag sett till SHL-erfarenhet, hur ser du på din roll som ledare i det? 

– Jag ska ta plats som ledare i gruppen, det blir viktigt för oss mer erfarna att driva det här laget nu och det underlättar att vi har en ny stab som kan starta upp det på rätt sätt från början. Och även sätta en tydligare struktur kring disciplin. Det kommer hjälpa Leksand att bli mer framgångsrikt över tid och ge oss bra resultat.

– Det är också mitt sista kontraktsår och även OS-år, det är en viktig säsong även för mig personligen.

Er lagkapten, Patrik Zackrisson, har lämnat, hur tänker du kring det?

– Det här är väl en del av hockeyn tyvärr och vår business att man inte alltid hittar en lösning, jag vet inte detaljerna, vi har inte pratat om det. Jag visste att det skulle ta lite tid att komma till beslut för honom. Det är vad det är. 

Peter fortsätter:

– Jag vet att han gärna hade spelat ett år till och laget ville såklart också ha honom kvar, mycket mot bakgrund av hans starka ledarskap och hur han hållit ihop gruppen även utanför hockeyn. Det uppstår en hel del känslor, när jag pratar om det. Han har bidragit med massor till den här klubben. Han är en otrolig ledare. Han kommer säkert synas en del hemma i Leksand där han bor och vi kommer springa i varandra, det ändå känns positivt. Men det här är som sagt en del av vår business.

Och din nära vän Marek Hrvik har också tagit en ny väg?

– Ja. Det kommer bli annorlunda utan honom, han har varit vid min sida från start i Leksand. Tyvärr har han varit skadad en hel del, jag har lidit med honom. Han behövde också en ny fräsch start, jag är glad för hans skull att han hittade en bra lösning, säger Peter om Hrivik, som är klar för spel i tjeckiska ligan och HC Vitkovice.

Du nämnde det själv tidigare, att du går in i ditt sista kontraktsår med Leksand i höst, tankar om det? 

– Det är en intressant säsong som kommer, jag ser framemot att se vart allt tar vägen nu med ny tränare och nytt ledarskap. Jag är mest inne i det och är exalterad över det. Jag tänker inte så mycket på det här med mitt kontrakt just nu. 

Peter fortsätter: 

– Jag har alltid gillat Sverige, har spelat där i sju-åtta år och som familj kan jag se framför mig att vi ska bo där även efter karriären.

– Jag vill spela i SHL så länge jag kan, det är min ambition. 

Är du öppen för att skriva ett nytt längre kontrakt med Leksand?

– Ja. Men det är inte enbart upp till mig. Men min första tanke och intention handlar om att jag vill stanna kvar längre i Leksand, så är det, till hundra procent. Jag vill få upp Leksand högre i tabellen över tid och jag vill att vi ska bli ett stadigt slutspelslag och senare kunna utmana om guldet. Vi trivs med allt kring Leksand, staden och allt känns tryggt. Min familj trivs bra. Min intention är att stanna länge, men det är inte bara upp till mig.

Leksand har gjort en intressant forwardsvärvning i Micke Lindqvist från FBK, hur ser du på det?

– Det ska bli kul att spela med honom. Han är en av de få spelare i Färjestad som brukar snacka lite med mig runt tekningar och på isen när vi spelar. Han är ganska rolig, alltid glad. Han står för positiv energi. Vi fick in mycket positiv energi i gruppen med hjälp av Lucas Elvenes som person, så han kanske kan hjälpa till att ersätta honom i det, skrattar Peter. 

Vad tror du att han får för roll i laget? 

– Han är en kreativ och skicklig spelare. Han kommer få en stor roll i vårt lag. Men han måste hitta ett nytt nummer. Jag messade honom när han blev klar för oss att han måste hitta ett nytt. 34:an är ju upptagen, säger Peter och skrattar.

Alla som följer Leksand. Sponsorer, fansen och supportrarnas har uttryckt en oro över ekonomin på sikt. Från ditt håll som en profilerad spelare i Leksand, vad vill du säga till dem?

– Att det det finns folk som vi måste lita på nu och som gör jobbet rätt. Det har förändrats i staben runt de som hanterar ekonomin. Vi måste lita på att de här människorna gör sitt bästa för att lösa situationen för Leksands bästa.

– Sen ska vi försöka gör det bästa vi kan på isen. Sen hoppas jag att vi kan fylla arenan, det är den bästa hjälpen vi kan få, från alla som hejar på Leksand. Fansen har varit otroliga och de blir fler och fler för varje år är känslan, det ett otroligt tryck i arenan. Vi har Sveriges bästa supportrar. 

Peter fortsätter: 

– För att lösa ekonomin finns det en plan, sen måste alla jobba hårt för att lösa sin del av uppdraget. Tyvärr sköttes ekonomin inte tillräckligt bra över tid och Leksand hamnade här. Men nu har det kommit in folk på ledningsnivå som ska lösa det här, det känns tryggt. Jag är säker på att det går åt rätt håll.

Hur ser du tillbaka på perioden när nyheten om den svåra ekonomin kom ut hösten 2024? 

– Vi försökte ta del av så lite som möjligt men det nådde oss ändå eftersom vi importspelare påverkades. Med tanke snacket och förfarandet om signoff-pengarna. De är ju och har varit en stor del av avtalen. Det skapade lite oro. Jag tycker ändå att många lyckades stänga ute det. Importspelarna ville ha en plan presenterad för sig och det kom en sådan till slut. 

Hur resonerade du kring din situation och avtal?

– Nä alltså...det här var inga tankar som snurrade runt i mitt huvud, jag var lugn i det hela, jag litade och litar på klubben. Jag fokuserade på att spela så bra jag kunde bara.

Var det något mer som bidrog till att du kände dig lugn och trygg trots kaoset det rapporterades om?

 – Ja, “Tjomme” (Thomas Johansson, sportchef) skrev ju på ett nytt längre kontrakt, vi har känt varandra länge, det skapade ännu mer lugn. Jag tror inte han skulle hoppa på något som var osäkert eller om det inte fanns nån plan för klubben i stort. Det här skapade trygghet för mig och jag kände ett växande förtroende för klubben. 

Peter hyser en stor respekt till sin sportchef:

– “Tjomme” är riktigt vass i sin roll och han skulle inte stanna om fanns något annat som oroade i bakgrunden, säger Peter.

Peter Cehlárik har som målsättning att hitta tillbaka till den jämna nivån han lyckades hålla under säsongen 2023-2024. I slutspelet åkte Leksand ur i match sju mot Frölunda i kvartsfinalserien. Leksands förstakedja Peter Cehlarik, Lukas Vejdemo och Lucas Elvenes, var under stora delar av den säsongen, en av ligans bästa. 

Peter stannade på 39 poäng, 19 mål och 20 assist under grundserien - den säsongen.

– Det är det där spelet vill jag hitta tillbaka till och hoppas vi kan få till en sån effektiv kedja igen, att hitta den kemin. Allt flöt på för egen del. och jag hade ett bra flow, jag tror på att kunna hitta tillbaka dit, säger Peter Cehlárik.