Därför har SSK misslyckats: "Det får folk tycka"

Med ungefär en fjärdedel av säsongen spelad står det klart att SSK inte lyckats nå upp till förväntningarna. 

Förändringar har gjorts tidigare – bland annat har en av importvärvningarna, Cole Fonstad, lämnat och Viktor Liljegren kommit tillbaka in i laget. 

Nu har man skrivit kontrakt med William Eriksson, senast i Almtuna, men under tisdagen nåddes Hockeynews av uppgifter om att Brett Stapley och Mitch Lewandowski var på väg bort. 

Något som Emil Georgsson bekräftade en stund senare.

– De har fått besked om att hitta nya klubbar. Med Lewandowski handlar det mer om prestationer på isen. Stapley delvis också, men där finns även en ekonomisk aspekt. Vi behöver hitta pengar för att kunna göra något annat, säger Georgsson, och förklarar att man hoppas att de två spelarna ska hitta nya klubbadresser som kan ta över deras lön, så att SSK kan använda den lönekostnaden till nyförvärv. 

Där är Stapley mer välbetald än Lewandowski, och även om prestationen stundtals varit okej så försöker SSK ta chansen att frigöra hans lön för att ta in något annat som passar bättre. 

– Vi har inte fått ut det vi hoppades på, och på slutet har det inte gått framåt. Det är ingen hemlighet att vi behöver förändra. Vi måste frigöra medel för att kunna agera.

Var det något du tror att även Stapley själv upplevde?

– Nej, jag tror han ville vara kvar. Men vi behöver ta omtag, både sportsligt och ekonomiskt.

Han fortsätter, om Stapley:

– Jag tycker att det finns en skicklig spelare i honom. Det tycker jag fortfarande. Sen så har det blandats lite i prestationerna. Ibland har det varit jättebra och ibland mindre bra. Han är ändå här för att vara en ledande center. Vi har inte fått ut det så pass mycket av honom heller. Och framförallt kanske inte i powerplay, som vi alltid har tyckt och tycker att det borde finnas mer i. 

Georgsson vill inte lägga all skuld för de sportsliga resultaten på de här två spelarna. Men såg det som att det var två spelare som var möjliga att hitta en lösning med. Samtidigt som också Stapley har stått för några misstag på isen som kostat laget poäng i de senaste matcherna. 

– Hade han gjort ett par mål i powerplay hade man kunnat leva med misstagen, men så blev det inte, säger Georgsson, och blickar ut över isen där laget samtidigt tränar. 

Där fanns William Eriksson på isen, som kan ses som en ersättare för Lewandowski. Men en ersättare för centern Stapley är inte klar, och Georgsson tror inte att någon kommer vara klar till nästa match, hemma mot Modo på lördag. 

– Nej, det kommer inte ske. Då spelar vi med det vi har. Sterner kan gå center när han är tillbaka, (Filip) Engarås kan spela center, (Måns) Lindbäck har gjort det i HV71. Vi har alternativ, men vi letar också efter lån och fler spelare som kan öka konkurrensen. Vi har några krokar ute.

Så ni letar aktivt efter nya namn?

– Ja, det gör vi. Det är inte lätt den här tiden på året, men vi försöker hitta någon vi tror på – inte bara en kropp att fylla ut med.

Han slår sedan fast att det inte kommer ske förändringar på tränarsidan.

– Ja, det finns förtroende för tränarstaben. Jag tycker inte vi har varit sämre än något lag spelmässigt på 14 matcher. Visst har vi förtjänat att förlorat vissa matcher, men problemet är att vi inte tar vara på chanserna vi skapar.

Han fortsätter:

– Jag tycker inte att vi har varit sämre spelmässigt. Inte på så sätt i alla fall. Det är väl klart att vi har förtjänat att förlora någon match. Björklöven borta, ja, de kanske är lite bättre än oss. BIK hemma i premiären, ja, det kanske inte var så konstigt att de vann den matchen. Men ser man överlag så har vi inte varit utspelade. Vi är ju ett av lagen som driver matcherna mest. Så enkelt är det. 

Många spelare med måltorka

Georgsson vill försöka ge en nyanserad bild av läget. 

– Man får ju skit när man snackar statistik, men någonstans måste man ju ändå kunna backa bakåt och kolla sin statistik. Hur ser det ut här? Stämmer det överens med hur vi har sett matchen? Och ibland är det ju tyvärr att man ser matchen med för negativa ögon när det går dåligt. Det är så jävla lätt att bli negativ när man förlorar. Jag tror att man behöver någonstans också se till hur det faktiskt har sett ut. Jag tycker inte att vi spelmässigt ser så pass dåligt ut. Så jag tycker inte att vi kan klandra tränarna på det sättet. 

Han tar sedan upp det faktum att det är många i laget som gjort väldigt få mål, under förväntat. 

– Det är för många som inte gjort mål. Lindbäck, (Hampus) Harlestam, (Viktor) Liljegren, Engarås – där finns mer att ge. Stapley och Lewandowski har båda bara gjort ett mål var.

Ser du någon röd tråd i att tre importer misslyckats, eller att det är så många som inte gör mål? 

– Det är tiotusenkronorsfrågan. Nej, men jag tycker inte det. Jag tycker rent spelmässigt så håller vi, som jag sa, jämna steg med de flesta. Det är väl klart att... Jag vet inte. Kan Måns vara påverkad av att ha spelat i HV ett par år och har haft det tufft? Inte vet jag. Rent generellt så... Går laget tufft och du inte gör mål, klart att någonstans sätter sig det på självförtroende och självkänsla. Plus att det blir en frustration. Du vet om förväntningarna. Du kanske blir feg. Du vågar inte släppa lös. Du spelar mer safe än att du... När du har ett självförtroende vågar du göra dom här sakerna som kan lätta upp. 

Vad hoppas du att William Eriksson tillför?

– Han är spelskicklig, kan göra mål och assist, kan ligan och är svensk. Han kommer in med nytt sinne, och med energi. Han och Harlestam har en relation från Almtuna, det kan vara en bra start.

Han bekräftar även att SSK ställt frågan till Brynäs om att få låna forwarden Michal Svrcek. Den 18-årige Detroit-draftade slovaken har haft svårt att konkurrera till sig speltid i SHL-laget men visade fina kvaliteter förra säsongen. Brynäs lockade kvar honom i klubben med förhoppningar om att fortsätta få chansen, men så har det inte blivit. 

– Vi har ställt frågan. Vi gillar honom, men han är på landslagsuppdrag nu. Så vi får se. Han är ju draftad av Detroit, så det finns ju flera parter där som har intresse i vad han ska göra. 

Georgsson står inför en svår uppgift – att spetsa ett lag i november är en utmaning, då marknaden är tunn och de spelare som finns till största delen är spelare som misslyckats någon annanstans. 

"Inte vad vi såg när vi tog hit dem"

SSK har hamnat i den sitsen på grund av värvningar som slagit fel, och främst i blickfånget kommer just att tre av fyra nordamerikanska spelare nu har misslyckats och inte finns med i laget. 

– Ingen hade hoppats på det. Men vi hade en strulig sommar. Budgeten sänktes från 17,5 till 15 miljoner, vilket gjorde att våra första värvningar var juniorer. Sen kom mer pengar, men då var marknaden nästan tömd. Vi tog det bästa som fanns – men det har inte slagit väl ut, säger Georgsson. 

Är du självkritisk till rekryteringarna?

– Självklart. Det är mitt ansvar. Vi trodde på de här spelarna, men det blev inte som vi hoppades. Kanske kunde ledarteamet gjort mer, kanske spelarna själva. Men i slutändan ligger ansvaret på mig eftersom jag är sportchef. Jag tror nog alla ändå har sett att det finns en hyfsad spelare i Stapley, som borde ha kunnat få ut mer. Om det är dålig värvning från mig, det får ju folk tycka.

Lewandowski hade Andreas Johansson pratat sig varm om och velat få över till svensk hockey i flera år som agent, och Stapley hade SSK också scoutat fram utifrån vad han visat tidigare i främst Nordamerika. Fonstad var också en spelare som SSK försökt värva förr, men som nu också misslyckades. 

– Nej, det är ingen av dem som är i närheten av vad vi såg när vi tog hit dem. Så för oss är det ju också såhär, vad fan har hänt? Det blir ju liksom det som är frågan. Lewandowski gjorde 24 mål i ECHL ifjol. Nu har han fått ihop ett på 14 matcher, det är klart det blir en besvikelse. 

Dialogen med Omark

Han upprepar ännu en gång vad han sagt tidigare, att SSK stod i ett läge i våras när budgeten inte var klar. Georgsson menar att han kunde inte erbjuda spelare som Nicolai Meyer och Nolan Stevens kontrakt på den nivån de förväntade sig. Inte heller backen Olli Vainio och målvakten Frans Tuohimaa. 

– En vecka innan midsommar, då visste vi vad vi hade att röra oss med. Det fanns inga pengar innan dess. Spelare bestämmer var dom ska spela någonstans från typ november nu till februari-mars. Där görs dom flesta övergångar för nästa säsong. Det är därför vi försöker förlänga spelare under den här tidpunkten och så vidare. Här hade vi spelare som gjorde bättre säsonger än vad dom hade betalt för, och då ville de naturligtvis ha mer betalt. Då blir det omöjligt när vi fick mindre pengar att röra oss med. Vi hade givetvis velat behålla Meyer och några till. 

Slutligen berättar Georgsson att Linus Omark nu tackat nej till SSK:s erbjudande. SSK hade där ekonomisk backning från flera sponsorer, men nu blir det ingenting av det. 

Nu har även Expressen gått ut med uppgifter om att Omark siktar på en fortsättning i Lugano, där han spelat tills nyligen och gjort det bra. 

– Det var väl ett långskott från början. Sen har vi känt att det har varit närmare än vad vi trodde när vi ringde första samtalet. Men det är ingenting heller vi har räknat med.

Kan du säga vad ni föll på? 

– Nej, jag vet inte vad vi föll på. Och det spelar väl egentligen mindre roll. Men det har varit en bra dialog under hela tiden. Det hade varit en bonus för oss om det blivit av. 

SSK måste blicka framåt, hitta lösningar – och börja vinna matcher för att klättra i tabellen. På en fråga om att revidera målsättningen, säger han:

– Vi behöver komma back on track på något sätt. Vi behöver ju vinna matcher. Och då får vi leva lite mer i nuet. Jag tror inte vi kan prata om att gå upp i SHL nu. Sen är serien tajt. Vi behöver inte ha tio raka vinster för att det ska leva heller. Några segrar så kan vi vara topp sex. Det är ändå positivt.