Ja, det ramlar in nya grejer var och varannan dag när det gäller SHL. Senaste nu är Noah Philp, som var klar för HV71 – en viktig byggsten som centerkugge. En stor, stabil spelare som skulle sätta bra balans och stabilitet i HV71. Första juli gick man ut med att han var klar. Samtidigt meddelade Anaheim att de hade signat honom, och då sa sportchefen Johan Hult till Jönköpingsposten att Philp inte signat någonstans. Det var lite luddigt ett tag, men hur som helst var han klar för HV och inget annat.
Men nu bryter han kontraktet – han lägger av med hockey. Hur kommer sig det? Tittar man på hans historik tog han ett år off redan 2023, av personliga skäl. Vad personliga skäl innebär vet vi inte, och det har vi inte heller med att göra, skulle jag vilja säga. Om det var han själv personligen eller någon familjegrej – skitsamma, han tog i alla fall ett år off. Och det kanske skickade en signal om att något inte riktigt stämde.
Sen skrev han ett 1+1-årskontrakt med HV71. Det kanske var en trygghet för HV att inte sitta fast i ett tvåårskontrakt om han inte höll måttet – men det kan också ha varit en signal om att allt inte stämde. Fast det är lätt att sitta i efterhand och säga så.
Kan man lasta HV71 för dålig research? Ja, det kanske man kan. Men jag skulle inte vilja gå så långt. Det är inte så lätt att veta. Även om han tog ett år off 2023 har han levererat på bra nivå efteråt. Och när man inte känner bakgrunden behöver man kanske inte gräva längre heller.
Det här är naturligtvis ett tungt bakslag för HV71. Nu står de utan en viktig grundpelare. Man är inne i augusti, man har gått på is – eller gör det vilken dag som helst. Niklas Eriksson är coach, man har planerat, tänkt vilken kedja man ska bygga och vilka forwards man ska sätta runt honom. Och så får man spola tillbaka bandet och börja fundera om igen.
Då är frågan: vad gör man nu? Ska man flytta tillbaka Justin Kloos eller Lukas Rousek som center? Jag tycker Rousek är bra som center. Justin Kloos, som jag själv haft som spelare, tycker jag är klart bättre ute på kanten – även om han gjort bra jobb som center också får man ut mer av honom på kanten. Man har Eriksson, Jan Myšák, Linus Lindström och Aleksi Heponiemi som centrar. Men med Philps avhopp åker de andra centrarna – Eriksson och Linus Lindström – upp ett hack i hierarkin. Och det var nog inte riktigt som Johan Hult eller Niklas Eriksson hade tänkt sig.
Det här sätter verkligen fingret på vilket jävla skitjobb det är att vara sportchef, om man ska vara ärlig. Först hade vi Brynäs med Välimäki, en kanonvärvning som kändes klar på förhand – och så fick han ett nytt kontrakt i NHL. Sen HV med Noah Philp, och Djurgården med Viggo Björck. Tuffa tapp för alla de här lagen. Men Brynäs fick ändå lång tid på sig att ersätta Välimäki, även om det inte är lätt med en sådan kvalitetsspelare. I en tunn spelarmarknad, som alla sportchefer pratar om, är det här ett jättetungt tapp för HV71. Det blir svårt att ersätta Philp.
Det enda positiva är att det ändå kom nu. Hade det kommit i september – att han då kom på att han inte ville spela hockey längre – hade det varit ännu värre. Nu får man i alla fall lite tid att förbereda sig mentalt och bygga kedjorna på nytt.
