New Jersey Devils har dominerat under stora delar av hösten men nu är New York Rangers i kapp och lagen slåss i toppen av divisionen med bara Carolina ovanför sig.
I nattens derby i Prudential Center tog sig hemmalaget tillbaka från 0–2 och 1–3-underlägen och Jesper Bratt var en av spelarna som klev fram i tredje perioden.
24-åringen gjorde sitt 15:e mål för säsongen när när han reducerade till 3–2 i tredje perioden.
Det är bara Jack Hughes som gjort fler poäng än svensken och det var amerikanen som kvitterade ett par minuter efter att Bratt blivit målskytt – på övertid avgjorde hemmabacken Damon Severson och Devils tog hand om en viktig extrapoäng som håller rivalerna från Manhattan bakom i tabellen.
– Vi har haft lite med strul att komma ut riktigt hårt i förstaperioderna och har ofta legat under. Men vi vet att vi har "skills" och speed för att komma tillbaka i så här viktiga matcher och det visade vi ännu en gång idag. Vi har visat att vi har bra karaktär i såna här matcher, säger Bratt till HockeyNews.se.
Hur är det att spela derbyn när båda lagen dessutom slåss i toppen?
– Jättekul, absolut. När schemat kommer ut för säsongen så tittar man alltid på när vi ska möta Rangers. Det är jäkligt roliga matcher och lite slutspelskänsla över det hela. Det är såna här matcher man vill spela, när det är tufft och det står mycket på spel, säger nummer 63 i Devils.
Jesper Bratt skrev på ett ettårskontrakt inför säsongen och det innebär att nya förhandlingar om ett långt avtal är högaktuellt.
Just nu har han gjort 40 poäng och spelat lika många matcher och det är en fördelaktig situation för svensken när det gäller avtalsfrågan.
– Jag har försökt skjuta mycket sista tiden och försöka överraska målvakten. Det är kanske inte alltid man förväntar sig ett sånt skott i powerplay och jag ville testa något nytt bara och drämma på den lite, säger Bratt om målet som påbörjade vändningen mot Rangers.
Hur skulle du sätta betyg på din säsong hittills?
– Lite upp och ner. Jag har tagit ännu ett steg och spelar en mer vuxen hockey och minimerat juniormisstagen man gjort innan och jag har tagit mitt spel till en ny nivå men samtidigt är jag hungrig efter mer. Jag känner att jag har smågrejer att göra bättre och skapa mer målchanser för mig och mina lagpolare. Så jag är sugen på vad framtiden har att ge, säger Bratt.
Nu ger sig Devils iväg på en två veckor lång bortaresa med start i Carolina på tisdag innan västkusten ska avklaras med möten mot San Jose, Los Angeles, Anaheim och Seattle.
Laget har dominerat på bortaplan den här vintern och vunnit 14 av 17 matcher.
– Vi har spelat bra borta och vunnit dom flesta av matcherna så det ska bli kul att åka dit och spela och det känns viktigt att vi åker härifrån med en hemmavinst innan bortaresan startar, säger Bratt.
