AIK fortsätter att vinna. Segern senast mot Vimmerby kom visserligen efter att man tappat 3–0 till 3–3, men man avgjorde i förlängningen och tog femte segern på de sex senaste matcherna.
Jordy Bellerive kom på nytt med i poängprotokollet. Hela tre poäng, 1+2, stod kanadensaren för och det är ännu ett kvitto på den vändning det blivit för forwarden.
Han har stått för 14 poäng totalt den här säsongen – men tio av dem har kommit i de åtta senaste matcherna.
– Det är svårt att förklara. Det är en lite annorlunda möjlighet som jag fått sedan han kom in, säger Jordy Bellerive till Hockeynews.
Den han syftar på är förstås Roger Melin som nu gjort tio matcher i båset för AIK, och alla som följt laget har kunnat se skillnaden i lagets spel – mer fart, intensitet och aggressivitet.
Något som passar Bellerive.
– Definitivt. Sättet vi spelar på nu är verkligen aggressivt, vi är mer på tårna genom hela matcherna. Det passar min spelstil bra, det gör mig mer involverad. Jag tycker att motståndarna blir lite ställda också när vi kommer mot dem som vi gör, med fart och aggression, säger han.
Varför kunde ni inte spela så här tidigare?
– Nej, jag vet inte. Det är märkligt ibland, det är hockey, eller hur? Saker ändras, men justerar lite här och där och så hittar man rytmen och olika kemi bland spelarna. Men jag tycker Roger har gjort ett jättebra jobb med att få samman laget och motivera oss.
Melin var givetvis okänd för Bellerive, som gör sin första säsong i Sverige, men han märkte snabbt att det är en tränare med stor erfarenhet. Nu har han fått veta att det är en välkänd tränare på svensk mark.
– Ja, jag förstår varför. Han är grym. Han har en lugnande närvaro, ett moget sätt att se hockeyn på. Hans coachande på bänken är ”top notch”. Han är krävande men samtidigt motiverande. Det är det man vill ha som spelare, säger Bellerive.
Bellerives speltid har egentligen inte förändrats så mycket sedan tränarbytet, men omgivningen är en annan – en av toppkedjorna, istället för fjärdekedjan som tidigare.
– Jag känner förtroende. Det är jag verkligen tacksam för. Han har gett mig den möjligheten och det hjälper mig att växa som spelare. Jag tror det gäller fler spelare i laget. Han belönar hårt arbete.
Det är en bra bit upp till topp sex-platserna – inför fredagens matcher, där AIK spelar borta mot Almtuna, är det tolv poäng till Oskarshamn på sjätte plats. Men Bellerive vill inte ge upp hoppet om att komma över strecket.
– Nej, det har jag känt hela tiden. Det är många matcher kvar och fortsätter vi så här så har vi chansen. Men vi kan inte tänka på det så mycket heller, det är bara att fortsätta på den här nystarten, säger han.
