På måndagen kommunicerade Luleå Hockey att säsongen 25/26 blir Thomas "Bulan" Berglunds sista i föreningen.
– Jag har nu varit tränare för Luleå Hockey under många säsonger och kände tidigt att det blir ett bra tillfälle med en förändring för både mig och föreningen. Det här beslutet förändrar dock ingenting, utan vi har alla hundraprocentigt fokus på den kommande säsongen – där vi har ett väldigt intressant lag och där målsättningen är högsta möjliga.
Sportchefen Thomas Fröberg kommer därför att behöva ge sig ut på jakt efter ersättare.
– Man går ju igenom en liten lista med vad man tycker skulle passa i Luleå. Det är inte alltför många namn, en handfull ungefär. Det finns några som vi har kontaktat, säger Fröberg till Hockeynews.
En person som är aktuell för en fortsättning är Henrik Stridh, nu assisterande tränare. Fröberg säger inte uttryckligen att Stridh är aktuell, men säger:
– Det finns ju personer internt hos oss också till exempel. Vi jobbar på det. Vi sitter inte med armarna i kors. Nu är spelarna informerade och det är bra att vi går ut med det här i tid, tycker jag. Det tar slut på spekulationerna.
Enligt initierade uppgifter till Hockeynews är Rikard Grönborg, som är inne på sitt sista kontraktsår med Tappara i finska Liiga, högst upp på Luleås lista som ersättare till "Bulan".
Det vill inte Thomas Fröberg kommentera.
– Nej, inga kommentarer, säger han.
Grönborg tog över Tappara 2022 och har redan hunnit vinna både finskt mästerskap och CHL-titel med klubben.
Redan i maj rapporterade NSD att Grönborg fanns med på Luleås radar som en möjlig ersättare, tillsammans med Skellefteås assisterande tränare Pierre Johnsson. Flera av varandra oberoende källor uppger dock att Grönborg är huvudspåret när ”Bulan”-eran går mot sitt slut.
Grönborg har en lång och framgångsrik bakgrund inom svensk hockey, där höjdpunkten kom som förbundskapten när han ledde Tre Kronor till två raka VM-guld 2017 och 2018. Efter landslagsåren tog han steget ut i Europa och har etablerat sig som en av de mest meriterade svenska tränarna utomlands.
