Södertälje är på tionde plats efter åtta omgångar. Laget kom hem med tre poäng från resan till Jämtland och Ångermanland – tre pinnar efter en överkörning av Östersund, men noll poäng mot Modo där det var en chansfattig match som återigen belyste SSK:s problem offensivt.
– Jag tycker att vi är på en helt annan plats än vi var för några veckor sedan, positivt sett alltså. Vi släpper ju till väldigt lite. Jag tror vi släpper till 30 skott totalt på två matcher där uppe. Det är mycket som har blivit jävligt mycket bättre. Sen är det ju så att en sån där match som står och väger i Örnsköldsvik. Jag tycker vi hade lägen för att kvittera, säger Andreas Johansson.
– Det blir jävligt surt när man åker därifrån. Vi gör mycket bra. Vi är minst lika bra som dem. Vilket ger lite gott mod. Men vi behöver göra lite mer mål. Vi behöver bli lite vassare där, fortsätter han.
Defensivt är SSK även statistiskt ett av seriens bästa lag, särskilt sett till formen och till den underliggande statistiken. Man är ett av lagen som får minst skott emot sig och släpper in minst mål också, och den underliggande statistiken visar på samma sak – där är SSK bra.
Tränarens direktiv till spelarna
Men ”AJ” tar själv upp det faktum att SSK har svaga siffror offensivt. Även om man är ett av lagen med flest avslut i skottsektorn har man svaga underliggande siffror, som förväntade mål (xG).
Man har på åtta matcher bara gjort elva mål i spel med lika styrka och alltjämt är det en rad spelare som inte kommit igång målmässigt. Brett Stapley, Patrik Zackrisson och Måns Lindbäck är offensivt bärande spelare som fortfarande står på noll mål. Mitch Lewandowski står på 1+1 och Filip Engarås, som visserligen inte är tänkt i en offensiv spetsroll, är ändå en del av lagets tredjekedja och står på 0+0.
– Vi har ganska mycket puck i anfallszonen. Men med det kan man ju vaggas in i en falsk trygghet. Flera lag vi mött nu har försvarat med fem man så här, säger han och håller ihop båda knytnävarna.
– Det gäller att hitta vägar in och komma in på dem. Västerås stod i mitten med hela femman. Östersund vill också spela så. Nu fick vi hål på dem, så det blir en annan match (seger 4–0 i onsdags). Modo spelade så också. Väldigt tät, inte speciellt fysiskt, hela femman. De har ju gjort det efter 8-0 i arslet mot Oskarshamn och mot Almtuna, som de borde fått stryk av. Och när man möter de lagen får man vara mycket på utsidan, och då känner man att man är lite skön, man har mycket puck. Men när jag spelar upp pucken till backen till exempel, då måste jag rakt in på mål. Backarna måste lära sig att få igenom skotten. Vi måste jobba på de här skitsakerna som genererar mål, säger AJ.
Han poängterar att flera av övningarna på måndagens träning handlade om detta. SSK spelar borta mot Vimmerby på onsdag och Almtuna hemma på fredag.
– Det är vad det handlar om. Att vilja göra lite mer för att förstå att det kostar att göra mål. Det är en sak. Sen har vi en hyfsad PP-procent. Men jag tycker fortfarande att PP har kunnat vinna flera matcher till oss. Vi skulle kunna göra fler mål med det vi har, säger han.
– Med fler mål kommer självförtroendet, då åker axlarna ner lite på spelarna. Men vi jobbar på det, fortsätter han.
"Bryr mig inte ett jävla dugg"
Angående flera spelare som inte fått det att lossna:
– Så är det. Vi försöker hjälpa dem, vi fortsätter jobba. Vi ser ju att vi är på väg åt rätt håll. Det blir bättre och bättre. Det har vi sagt hela tiden. Sen, resultat, absolut. Alla vi fattar att vi måste vinna matcher. Det är ingen som ryggar från det. Men vi måste ändå hålla oss till vår långsiktiga plan.
Det är ingen stress över att lagen drar iväg lite i toppen?
– Jag vet inte ens hur många poäng de har. Nej. Jag sa på ett möte inför säsongen, att Florida kom på tolfte plats i fjol, Edmonton kom på trettonde plats, de spelade Stanley cup-final. Jag bryr mig egentligen inte ett jävla dugg om det om jag ska vara ärlig. Sen vill jag inte komma åtta eller tia. Men sen om vi kommer fyra eller etta. Vi ska vara som bäst och jävligast att möta när det är slutspel. Men det tar inte bort att man ska vinna mer matcher än vad vi har gjort. Vi förlorar för många matcher. Det är vårt ansvar. Men det är ingenting jag går och stressar mig över efter åtta matcher. Det gör jag inte. Känner mig trygg med gruppen.
Två spelare saknades på ispasset – backen Wilhelm Hallquisth och forwarden Karl Sterner. Båda sjuka.
– Man känner att det är lite folk som kommer och hostar och snuvar sig lite överallt. Men de hinner säkert kvickna till till på onsdag, säger SSK-tränaren.
I övrigt var alla med på ispasset, där platserna fylldes ut av Filip Holst-Persson, tillbaka från lån i Vita Hästen, och unge backen Bendeguz Ven från U20.
