AIK har blivit av med huvudtränaren Anton Blomqvist och flera tunga namn, inte minst målvakterna Antoine Bibeau och Tobias Norrman samt poängmaskinerna Branden Troock och Zion Nybeck.
Nu håller nästa säsongs lagbygge på att byggas och i dagsläget har klubben två målvakter, fem backar och tio forwards under kontrakt. Sportchefen Niklas Persson är trygg med var han står i dagsläget.
– Vi ligger rätt okej till. Vi försöker vara väldigt noggranna i alla beslut vi tar och det får ta sin tid. Det är ett par namn till som ska in och vi har ett par spelare som vi jobbar med att få klart med just nu, säger han.
Vad är det du vill addera?
– Tittar jag på hur de ser ut idag så är det två till tre backar och fyra forwards. Förhoppningsvis har vi ett besked från (Rickard) Gynge inom en snar framtid, men vi hoppas på att han vill spela och fortsätta något eller ett par år till. Jag har en bra dialog med Rickard och vet vad han funderar på och så där, så jag tror han börjar närma sig ett beslut.
Har du fått positiva indikationer?
– Det låter jag vara osagt. Vi har en öppen och bra dialog och jag vet hur det är att vara i den där åldern. Rickard lämnar ingenting åt slumpen, han lägger ner otroligt mycket tid i sina förberedelser vad gäller träning, återhämtning och mat.
– Det kostar på och då måste han få känna att han orkar och har motivation till att göra det. Han får smälta det här lite till innan han tar ett slutgiltigt beslut.
Så här långt har AIK gjort klart med fem nyförvärv, däribland målvakterna Victor Brattström och Jonathan Stålberg, centrarna Oliver Tärnström och Daniel Ljungman samt doldisen Jesper Emanuelsson.
– Det är spännande spelare. Det är mycket talang och de har ambitiösa mål med sin framtid. Det är jäkligt roliga killar att få jobba med, säger Persson och fortsätter:
– Nu är det två målskyttar som ska in och där är vi inte riktigt klara än, men Gynge är en av de som vi vill ha kvar, säger han.
Hockeynews har även kunnat avslöja att skarpskytten Scott Pooley bestämt sig för spel i klubben, uppgifter som sportchefen är fåordig kring.
– Inga kommentarer egentligen. Det är en bra spelare som vi följer och det skulle vara intressant att se honom i AIK, men det är absolut ingenting som är klart.
”Pajen” öppnar också för att någon av transatlanterna kan bli kvar. Den enda som definitivt inte blir kvar är Branden Troock, som skrivit på för Iserlohn i tyska ligan.
– Vi har en dialog med de andra, men där beror det lite på hur pusslet ser ut. Allt i från roller till ekonomi, det måste gå ihop. Jag kommer inte ha råd att behålla alla de, men det är väl egentligen bara Troock som är helt klart att han lämnar. Det finns en dialog och det skulle kunna bli så att någon av dem blir kvar, säger han.
Vad händer med Matthew Maione?
– Det är samma status fortfarande. Det är den spelaren av importerna som jag har sagt att vi gärna vill ha kvar. Han har ett konkret bud att ta ställning till från oss. Det finns en förhandling och dialog och vi ser gärna att han stannar i AIK. Jag tror även han närmar sig ett beslut.
Har ni fler spår ni jobbar med samtidigt?
– Vi har fler dialoger och spår i gång, det måste man. Tyvärr, höll jag på att säga, så har ju spelarna en egen vilja också, säger han skämtsamt innan han fortsätter:
– Matt har varit runt mycket men gjorde en bra säsong hos oss, så det är klart att det finns andra klubbar intresserade. Det vore väldigt naivt av mig att bara gå stenhårt på honom och sedan går man bet, så det är klart att vi har andra spår som vi jobbar med för den posten. Vi har ingen deadline, men vi närmar oss att han tar ett beslut.
AIK kommer att ha en helt ny tränarstab kommande säsong. Markus Åkerblom har kommit in som huvudtränare och vid sin sida får han Niklas Andersson som närmast kommer från rollen som J18-tränare i klubben.
– Niklas har varit i AIK i många år och är hängiven och duktig på det vid sidan av isen. Det ska bli jäkligt kul att se vad han kan göra på seniornivå. Han har förtjänat den chansen och har gjort ett väldigt bra jobb med våra unga killar, säger han.
– Markus har haft en lite längre resa som ledare och har varit med ett tag nu. Han har alla möjliga erfarenheter som han skaffat sig under åren. Nu var det ett par år sedan han var i Hockeyallsvenskan, men han är en väldigt lugn person som har ett tydligt ledarskap. Han passar väldigt bra in i AIK och vårt sätt att spela hockey, säger han.
Niklas Persson säger att det jobbas febrilt på att få övriga ledarstaben klar:
– Vi ska in med någon till och hoppas ha det klart inom en snar framtid så vi vet exakt hur tränarkvartetten kommer se ut.
Då blir man lite nyfiken, vem är det ni jobbar på?
– Vi har ett par olika alternativ. Vi har haft tre intervjuer här sista tiden och någon av de kommer vi försöka att göra klart med. Sen får vi se vem det blir och om det blir, det är inte klart än.
Är Pelle Prestberg ett av de namnen?
– Nej, det är han inte.
