Nyförvärvet Max Gerlach är sedan några dagar tillbaka på is och tränar igen.
Han håller sig i bakgrunden på AIK:s träningar på Hovet och rehabiliterar en knäskada.
– Att vara tillbaka på isen den här veckan är trevligt. Jag känner mig lite bortkommen och måste tillbaka in i skridskoåkandet och känna mig bekväm ute på isen, men det går framåt på ett bra sätt, säger Gerlach till HockeyNews.se.
Den 23-årige amerikanen är värvad för att vara en av lagets toppspelare. Förra säsongen gjorde han 36 poäng (16 mål, 20 assist) på 48 matcher för Innsbruck.
Han skadade sig för en månad sedan i en träningsmatch för AIK mot Väsby. Det kunde ha gått riktigt illa.
– Det var en kamp vid sargen och två killar liksom föll på mitt knä. Jag fick en bristning i inre ledbandet i knäet och ska komma tillbaka från det nu.
AIK:s Max Gerlach åker mycket skridskor under sin rehab och tränar på för att kunna göra allsvensk debut om några veckor. Han blev skadad för en månad sedan. #twittpuck#aikhockeypic.twitter.com/CeOIGkLxCy
— HockeyNews.se (@HockeynewsSe) October 8, 2021
– Flåset är väl den stora grejen. Att få igång lungorna. Man kan cykla och allt sådant, men inget kan jämföras med skridskoåkningen. Det är på väg tillbaka, men det kommer att ta ett tag.
Du hade tur i oturen med smällen?
– Om det hade varit en lite större bristning kunde jag ha blivit borta i fyra till sex månader eller något sådant. Men lyckligtvis har jag inte haft några bakslag och om allt ser bra ut kan jag vara tillbaka om de närmaste veckorna.
Max Gerlach fanns på Hovet när AIK tog emot HV71 och det var över 5 800 åskådare på läktarna. Restriktionerna är släppta.
– Jag vill vara tillbaka så fort som möjligt nu när arenorna kan fyllas igen. Att se första hemmamatchen var rätt häftigt och jag önskar att jag hade kunnat spela, men förhoppningsvis är jag med om ett par veckor och kan bidra, säger han återkommande om sin möjliga comeback som samtidigt innebär allsvensk debut.
LÄS MER: AIK-backen om högt ställda målet: "Ska slåss om platsen i SHL"
Gerlach har fått ett bra intryck av AIK som klubb och av fansen.
– Även om vi är i allsvenskan så har vi en av de bästa supporterskarorna i Europa. Tränarstaben och alla spelare är professionella och vill bli bättre. Coacherna vill till nästa nivå och spelarna vill till nästa nivå, så det är en väldigt bra atmosfär här och jag har trivts så här långt.
AIK-fansen är tillbaka på Hovet efter det att publikrestriktionerna tagits bort. Foto: Bildbyrån.
Vilka pratade du med om att spela här?
– Jag har spelat med ganska många svenska killar. I WHL hade jag några som jag spelade med, säger Gerlach och syftar på forwarden John Dahlström (Oskarshamn) och backen Linus Nässén (Jukurit) som han spelade med i juniorlaget Medicine Hat.
Förra säsongen var Gerlach i österrikiska Innsbruck med bland andra Mathias Porseland.
– Jag har spelat i Europa de senaste åren och det var några svenska killar som hade spelat i allsvenskan och i Sverige så det var ett antal som jag frågade och fick en känsla av vad Sverige i allmänhet skulle vara och AIK i synnerhet. Alla var positiva och sa att jag måste åka, att det är en jättebra organisation och en bra liga. Jag är i eld och lågor över att vara här, säger Max Gerlach.
