Jetlaggen har varit tuff för Jordy Bellerive sedan han i fredags anlände i Stockholm från Vancouver-området i västa Kanada.
– Den är inte bra… Det är en ny upplevelse, helt klart. Jag hade hoppats bli av med den lite tidigare, men det var skönt att få ett par dagar och har försökt sova, så det är skönt att vara här, säger han till Hockeynews efter sin första isträning med AIK på Hovet.
Det här är bara andra gången som 25-årige Jordan Bellerive är i Europa. Första gången var när han var uttagen i Kanadas U18-landslag.
– Jag spelade turneringen Ivan Hlinka om det var 2017 eller nåt sånt, men det var länge sedan.
Fem år i AHL
De senaste fem åren har Bellerive snurrat runt en del i olika lag i AHL och han hade en betydande roll i Pittsburghs farmarlag Wilkes/Barre. Nu tar han ett nytt kliv i karriären genom att åka och spela i Europa. Valet föll på Sverige och AIK.
– Sverige överlag har jag hört så bra saker om och utvecklingen i båda ligorna. Jag ville komma hit och få in en fot och komma till en jättebra klubb. Det är ett bra lag och bra spelare här och jag kände några av importerna här. Det är en jättefin stad också så klart. Det är en klassisk förening och alla har välkomnat mig och coachen har varit jättebra mot mig. Jag älskar det så här långt, säger han artigt.
På sin första träning fick han vara center mellan Daniel Muzito Bagenda och Oscar Nord. Men någon roll är inte bestämd ännu.
– Nej, inte än. I kommunikationen har vi sagt att jag ska komma in och jobba så hårt jag kan. Jag tar alltid med mig mitt tävlande och ledarskapet. De första dagarna kommer man hit och lär känna killarna och träningsmiljön och ska visa vad jag kan och efter det kan vi snacka om rollen är jag säker på.
Klipp med AHL-fajter
På nätet finns det en del klipp på Jordy Bellerive som inte backar undan när det smäller till och blir fysiskt. Ibland över gränsen till det tillåtna.
Under sina sex säsonger i AHL har han offensivt gjort 101 poäng (43 + 58) på 277 matcher. Det har också blivit 340 utvisningsminuter.
Så frågan är om han blir en producerande spelare i AIK eller något annat.
– Oj, det är en fulladdad fråga. Jag växte upp som en offensiv kille och producerade mycket som junior. När jag blev professionell var det inte en roll jag fick så jag fick ta den roll jag fick och ja, den fysiska biten kommer inte att förändras. Slagsmål är inte tillåtna här så klart, men när det gäller det fysiska spelet och tävlingsnivån är inget annorlunda. Jag kommer att försöka runda till mitt spel och spela i båda ändarna av isen och få tillbaka min offensiva touch.
Just offensiven är något som både han och sportchefen Niklas Persson ska komma fram i spelet i Hockeyallsvenskan.
– Jag vill spela i båda ändarna av isen och vara pålitlig i boxplay, i egen zon, vid tekningar, men samtidigt visa att jag kan bidra i powerplay om de behöver mig där eller fem mot fem i anfallszonen. Jag vill göra alltihop.
AIK:s sportchef Niklas Persson om Jordy Bellerive
Omställning till stor rink:
– Det är första gången utanför Nordamerika och det är på stor rink. Det var jäkligt länge sedan han huserade på den vilket han knappt har gjort överhuvudtaget så det kommer att ta ett tag för honom att hitta de delarna i spelet.
– Man hoppas och vi vet att det finns mer i honom, men det är inte säkert att det dyker upp på en gång. Det kommer att ta lite tid för honom att hittar rätt i alla delar av spelet.
Karaktären:
– Det är en bra karaktär. Jobbar hårt. Hanterar de flesta delarna i spelet. Han har haft en roll i AHL som vi vet är svår att ta sig ur på en sekund, men vi ska försöka hjälpa honom att hitta tillbaka till den offensiva sidan och de kvaliteter han har där.
Rollen i AIK, center eller ytterforward?
– Men det är inte därför vi har plockat hit honom. Han är en bra kille, kan driva spelet och spela i högt tempo, så får vi se om det är som vinge eller som center. Idag är han center och vi kommer säkert att testa honom lite både och för att se var han passar in bäst. Framför allt är det en gedigen hockeyspelare och han har spelat mycket mot motståndarnas bästa spelare och mycket PK (boxplay) och är inne när man ska försvara ledningar och alla de sakerna. Det är det vi förväntar oss att han ska göra.
Hårdheten:
– Den är det nog inget fel på. Han sticker in huvudet och han spelar rakt och det är det vi vill ha. Vi vet att han har bra egenskaper vid sidan av isen. Det är en vältränad kille, en professionell kille som sätter stolthet i den delen och det är också en anledning till att vi ville ha hit honom. Det är ingen gammal kille, men han har varit med länge för att vara 25 år. Han kan det här och vi se honom bidra med ledarskap både på och utanför isen. Han sticker in huvudet och spelar oömt.
I AIK kände han till Gerry Fitzgerald och nye backen Macoy Ercamps, 29.
– Jag kände Gerry lite grann, men Macoy mer. Jag spelade med Macoy i Wilkes/Barre och spelade nog mot honom i juniorlaget i kanske ett år. I alla fall i samma juniorliga. Vi är alla från Vancouver-området så jag kände dem båda lite grann.
Har du satt upp något eget mål inför säsongen?
– Personligen egentligen inget mål annat än att dra på mig arbetsskorna och komma in och vara en ledare. Som lag tror jag alla vill vara med och vinna. Det är därför jag har kommit hit. Vi avslutade med ett hyggligt slutspel i AHL och det var inte alltför länge sedan så jag är kvar i slutspelsläge och det vill jag ta med mig hit och hjälpa det här laget gå hela vägen.
Tampas farmarlag Syracuse tog sig en bit in i AHL-slutspelet.
Påverkas den här säsongen av att du spelade länge förra säsongen?
– Lite grann. Jag tog lite ledigt från isen, men det tror jag var jättebra för mig. Jag fortsatte i gymmet och cyklade långa sträckor på vägarna och höll mig i form på det sättet. Jag har hållit igång på is så jag känner mig i fin form. Bara jag blir av med jetlaggen så är jag redo att köra.
Skulle du kunna jämföra dig med någon spelare?
– O det är ganska svårt, men kanske samma stil som Max Domi. En mindre kille som bidrar, spelar hårt och tävlar. Han är fysisk så jag tänker spela över hela isen som han gör, säger Jordy Bellerive om Domi som fyller en roll i NHL-laget Toronto mycket genom sitt hårda fysiska spel.
