Matteus Ward har varit en gigant för Luleå – och är statistiskt sett slutspelets bästa målvakt hittills.
Hockeynews fick en pratstund kvällen före finalen, där 23-åringen svarar på bland annat om
✓ Starka säsongen ✓ Familjens lärdomar ✓ Hållna nollan i avgörande semifinalen ✓ Tappar 6-7 liter vätska ✓ Brynäs som motstånd
Den här artikeln kan bara du med PLUS läsa.
Bli PLUS medlem och lås upp sajten!
Matteus Ward toppar målvaktsligan i slutspelet och är den enda förstemålvakten med ett snitt under två insläppta per match och en räddningsprocent på över 92.
Själv ser han inte slutspelet utifrån sitt eget perspektiv.
– Jag har inte tänkt på det så, faktiskt. Man är i sin egen bubbla och sådär, och det är ett bra kvitto på vad man gjort, men vi har det viktigaste kvar, säger han.
ANNONS
Hockeynews får en pratstund just när laget kommit fram till Gävle och checkat in på hotellet, tidigt på fredagskvällen.
Uppladdningen inför finalen blir lugn. Lite vila och en gemensam promenad står på programmet.
– Jag försöker bara koppla bort hockeyn. För mig är det viktigt.
Är du bra på det?
– Helt okej. Man blir bättre och bättre på det, tycker jag.
Har du nåt särskilt knep eller metod för att göra det?
– Inget särskilt egentligen. Men man kanske inte snackar så mycket om semifinalen och finalen konstant, med päronen eller brorsan.
Får säga du säga åt dem att inte prata om det så mycket?
– Nej, det har de fattat redan, haha. De har lärt sig vad som gäller.
23-åringen har vaktat målet i de tre senaste matcherna, där Luleå vände och vann matchserien mot Frölunda.
– Jag går ut med bra självförtroende. Jag vet vad jag kan.
Är det här din bästa säsong hittills?
– Jag vet inte, det är på så hög nivå nu och man har sånt fokus, så jag har inte reflekterat över det så mycket, nu när man är mitt uppe i säsongen. Sånt får man tänka på efter säsongen. Nu gäller det bara att fortsätta med det man gör.
Laget har vunnit 12 av de 15 senaste matcherna med dig i målet – här det den känsla du har med dig in till matcherna?
ANNONS
– Nog har man en bra känsla, men ingen vinner matcher på egen hand. Vi har ett bra lag som har lyckats vinna rätt mycket.
Mot Frölunda spelade du och förlorade match två, fick inte spela match tre och där hamnade ni i underläge 1–2 i matcher – sedan skulle du starta i match fyra. Hur var det ett gå in i den matchen?
– Jag försöker bara slappna av. Det är ändå rätt lugnt och göra samma saker ändå. Jag försöker inget nytt, och ibland kommer det studsa in puckar ändå. Det gör det på alla målvakter. Det är bara att hålla sig till den gameplan som man har.
Hur var känslan att hålla nollan i match sex, då ni blev finalklara?
– Klart det var jättekul, men det var lite svårt att ta på känslan också. Lite surrealistiskt, för målet var ju att ta sig till final. Det var en lättnad, att vara framme. Sen om det blivit 6–5 eller 2–0, en vinst är en vinst.
Så en nolla för dig spelar ingen roll?
– Håller man nollan så ger det laget en bra chans att vinna, hehe.
Hur går snacket i laget nu inför finalen, och den säsong ni gjort?
– Vi bara blickar framåt, vi reflekterar inte så mycket över vad vi gjort. Vi vet att vi gjort en bra säsong hittills, men det roligaste och viktigaste har vi framför oss. Man vill bara leva i nuet, vi vet vad vi ska göra. Och så får man försöka njuta.
– Jag tror det är så för många målvakter. Jag behöver dricka mycket innan, under och efter. Det blir det som behövs, det varierar.
Har det alltid varit så, eller har du lärt dig hantera det på senare år?
– Det är nog ändå lite på senare år, när man kommit upp på en nivå där det är mer publik på matcherna, då blir det varmare. Det är värre på vissa arenor. Scandinavium är en av de varmare. Man får anpassa lite var man är, hur mycket som behövs. Det kommer säkert bli mycket publik i Gävle med, då gäller det att ha koll på det.
Var ligger Gävle på värmeskalan?
– Jag vet faktiskt inte, jag spelade inte i någon av matcherna här tidigare. Vi får se. Eller så får jag fråga "Lassi" (Joel Lassinantti).
Det blir en avgörande grej du behöver ha koll på?
– Ja, absolut, jag har märkt att när jag inte haft det, så känns det inte lika bra och jag kan inte ha samma fokus. Egentligen är det en ganska enkel grej.
Är det vatten som gäller?
– På målburen är det vattenflarran. Men det blir lite annat i pauserna. Festis, läsk, sportdryck, egentligen det som går att få tag på.
Har någon favoritdryck?
– Nej, jag häller i mig vad som helst. Helst inte bara vatten, men allt annat går bra. Vätska med salter i, socker och sånt.
Men inte koffein, eller?
– Koffein blir det också. Och koffeingel, kan det bli.
Hur ser du på Brynäs som motstånd?
– Det är lite väntat att de gick till final. De gjorde en stark grundserie och har sett bra ut i slutspelet också. Det är det tuffaste motståndet, kul att få möta dem. Två bra lag, jag tror på tajta matcher och en rolig hockey.
