Elias Pettersson har alltid varit en stor talang men fjolårets braksuccé var det få som kunde förutspå. Pettersson dominerade i NHL, blev målskytt i debuten, gjorde tio mål på sina tio första matcher i ligan och när säsongen summerades hade han levererat 66 poäng (28+38) på 71 matcher.
Ett år senare är läget annorlunda – men han minns hur det kändes inför fjolårets första matcher i Nordamerika.
– Ja, absolut. Jag var i en lägenhet i Vancouver och trodde inte att det var sant att jag skulle göra min första NHL-match så det kommer jag ihåg. Nu vet jag vad som komma skall, jag vet om spelarna och vet om lagen. Jag vet hur det är att spela i NHL och vad som förväntas och vad som kommer ske, säger Pettersson till HockeyNews.se efter lagets matchvärmning vid lunchtid i Rogers Place.
Foto: Henrik Sjöberg
Det här med att förväntningarna nu skruvats upp rejält jämfört med starten på förra säsongen är inget som får honom att rygga.
– Visst, det är alltid förväntningar, högre förväntningar på mig. Men det är alltid jag som lägger den mesta pressen på mig själv och det är jag van med. Jag tycker bara det är kul när folk tycker bra om mig och vill se mycket av mig, det motiverar mig mer, säger han.
Ferland, Boeser och Pettersson.
Vancouver har gjort förändringar i laget inför årets säsong. Pettersson spelar förstås ihop med fjolårets radarpartner Brock Boeser men nu finns nye forwarden från Carolina – Michael Ferland – som tredjelänk i kedjan.
– Han är stor och stark och tacklas hårt och vinner puckar med sitt fysiska spel och har ett bra skott. Boeser vet vi redan. Vi har inte fått spela så mycket ihop på försäsongen men det är som det är och jag gillar att spela med båda, säger Pettersson.
Hur har det känts i träningsmatcherna för dig?
– Första två var jag lite seg i buggarna och det kändes inte hundra men sista två har jag tagit tag i spelet och rört pucken och spelat bättre. Jag har en bra känsla inför i kväll och jag känner mig självsäker.
Se hela intervjun med Elias Pettersson i spelaren.
