När säsongen med HV71 tog slut under våren 2018 kallade Toronto över Pierre Engvall till Nordamerika.
Engvall producerade åtta poäng under grundseriens nio sista matcher och fortsatte sedan vara en bidragande orsak till att Toronto Marlies gick hela vägen och blev Calder Cup-mästare.
I ryggsäcken har han dessutom ett SHL-avancemang med Mora under ledning av den nuvarande Chicago-tränaren Jeremy Coliton – som Engvall tidigare hyllat som en viktig pjäs bakom framgångarna han just nu upplever.
Foto: Bildbyrån
I höstas producerade Engvall 16 poäng (7+9) på 15 AHL-matcher för Marlies innan telefonsamtalet kom från Maple Leafs ledning.
19 november NHL-debuterade han på bortaplan mot Vegas – två dagar senare gjorde han sitt första mål i mot Arizona på bortaplan.
– Det har känts bra ända sedan jag kom upp. Jag har fått stort förtroende av tränarna och känner att jag har kunnat ta med mig det spelet jag hade i AHL i början av säsongen och ja, det har känts bra, konstaterar han när HockeyNews.se träffar honom i American Airlines Center inför ett bortamöte mot Dallas Stars.
Engvall trotsar oddsen och har tagit sig till NHL som ett sent draftval – sju av 60 spelare som valdes i sjätte och sjunde rundan av draften 2014 har spelat minst en match i NHL.
Victor Olofsson är en av dessa och gick som 181:a spelaren totalt. Sju val senare la Toronto beslag på rättigheterna till Ljungbysonen.
– Det var så klart lite saker jag behövde lära mig här borta och mycket anpassning till spelet här. Jag tycker det är ganska stor skillnad på hur det fungerar och tittar man hur jag spelade i Sverige och hur jag spelar nu så tycker jag att jag gjort ganska stora förändringar, säger Engvall och fortsätter:
– Det är mycket i spelet utan puck och hur jag ska ligga i banan. Men jag tycker det har varit mycket positivt för mig.
Foto: Bildbyrån
Engvall sitter dessutom i ett intressant kontraktsläge. 23-åringen har slagit sig in i Toronto och bildar för tillfället en kedja tillsammans med Andreas Johnsson och Jason Spezza. I vår löper tvåårskontraktet ut och fortsätter att på samma spår väntar en intressant löneökning.
Svenskarna fortsätter att spelade avgörande roller i Toronto. William Nylander gör sin bästa säsong i ligan samtidigt som Rasmus Sandin nu slagit sig in på allvar efter JVM.
– Det var första gången jag såg honom under förra året och han kom upp som 18-åring och tar för sig och verkar inte vara nervös fast att han var 18 år så var han dominant i AHL och nu har han spelat riktigt bra i NHL och det är coolt att se som 19-åring.
Se hela intervjun med Pierre Engvall i spelaren.
