Djurgårdens äldsta spelare leder laget. Det var det som sportsligt ansvarige Niklas Wikegård såg framför sig i somras då han skrev kontrakt med både Dick Axelsson, 37, och Patrick Thoresen, 41.
När serieledande Södertälje kom till Hovet blev det fullständig överkörning. Från första perioden till den tredje.
17–5 i skott på mål första 20 minuterna behöver ärligt talat inte vara mycket till fingervisning om hur det såg ut på isen även om det så klart antyder spel mot ett mål.
Och det var det.
Frans Tuohimaa gjorde en bra match i SSK-kassen och han fick hjälp av backarna i desperata försök att hålla emot när Djurgården tryckte på. Men det smällde rätt bra i närkamperna och publiken på Hovet rycktes med.
Till och med SSK-supportrarna på sin sektion verkade kippa efter luft i den första perioden. Det blir mäktigt när Djurgården med stöd av 8 000 åskådare på Hovet trycker gasen i botten. Resan som Stockholmsklubben är ute på vinglar stundtals och förra fredagen i Umeå blev det tillfällig punktering och 6–1-förlust mot toppkonkurrenten Björklöven.
Det gick inte heller speciellt bra borta mot avsågade jumbon Östersund även om det till slut blev två poäng och en 3–2-vinst.
Men det börjar bli allt tydligare ju längre in i säsongen och in i vintern vi kommer, desto mer betyder Djurgårdens äldre spelare.
Linus Klasen var grym mot SSK. Han löste upp knuten framför Tuohimaa, styrde ett skott och sopade själv in returen till 1–0. Det skulle visa sig bli det matchvinnande målet.
Dick Axelsson har ju varit en av ligans allra hetaste spelare i november och har smällt in avgörande mål och på så sätt lett Djurgården till poäng och segrar.
Och med Victor Eklund, 18, borta på grund av en misstänkt hjärnskakning och till råga på allt en kraftig förkylning så har Djurgården fått ändra i sitt powerplay.
Lösningen? Den 23 år äldre forwarden Patrick Thoresen. Om man följer Thoresen med blicken under en match så ser man hur mycket nytta han gör i olika situationer och framför allt så gör han väldigt sällan misstag eller ställer till trubbel.
Så Djurgården lett av Linus Klasen, 38 (1–0) och Patrick Thoresen, 41 (2–0) och Dick Axelsson (3–0) visade vad erfarenhet, effektivitet och lekfullhet är i en smarrig gubbröra.
Dubble Stanley Cup-mästaren Marcus Krüger, 34, konstaterade att han är ynglingen i sin nya Djurgåedskedja med Axelsson och Thoresen.
Djurgårdens powerplay med ”Dicken” och Klasen är väldigt väldigt bra och de bjöd på ett par vackra mål så att de 8 094, merparten av dem i alla fall, fick vandra hem lyckliga i novemberkvällen.
Södertälje försökte hänga med i Djurgårdens fysiska spel och lyckades hyggligt. Men det blev på bekostnad av sitt eget vägvinnande spel som tagit laget till toppen.
Det hände inte mycket framåt. Och när Sebastian Dyk direktsköt i powerplay var målvakten Hugo Hävelid lugnet själv. 20-årige Hävelid fick förtroendet mot SSK och ser ut att vara den som är förstemålvakt för närvarande. Nollan mot Södertälje var hans tredje.
Det lär komma fler.
Och det kommer att komma betydligt mer från Axelsson, Klasen, Krüger och Thoresen. Det är jag rätt övertygad om.
Klasens månadslånga konditionsträning kommer att ge utslag längre fram och gör det redan.
Hans fyra matcher efter sitt ofrivilliga brejk:
Västerås – 1 mål
Björklöven – 0 poäng
Östersund – 1 mål, 2 assist
SSK – 1 mål, 2 assist
Så Linus Klasen har redan producerat tre mål och fyra assist på fyra matcher. Lägg det till de tio poäng (1 + 9) som han hade på de tio första matcherna så är Klasen uppe i 17 poäng (4 + 13) på 14 matcher.
– Han ser rappare ut. Man får acceptera också att vilar man (från spel) i en månad behöver man nån match för att hitta tajmingen. Vi får hjälp av atmosfären och publiken och vi känner själva att det här är en match vi behöver bjuda upp till dans på. Jag tycker att han verkligen är en av dem som är loket som drar tåget, säger Djurgårdstränaren Robert Kimby.
Övriga 80-och tidiga 90-talister i Djurgården producerar också:
Axelsson: 18 poäng (13 + 5) på 15 matcher
Krüger: 16 poäng (6 + 10) på 19 matcher
Thoresen: 15 poäng (4 + 11) på 21 matcher.
Och på tal om ”gubbar”. Daniel Brodin, 34, och Ludvig Rensfeldt, 32, är väldigt bra i checkingkedjan med Albin Grewe, 23.
Lagmaskinen Djurgården börjar på allvar att komma igång.
