I januari samlade organisationen Hockeyettan representanter från merparten av ligans klubbar för att diskutera framtida serieupplägg. Därefter bildades en aningen mindre arbetsgrupp som jobbade vidare på de åsikter som framkom och som nu landat i ett förslag på nytt serieupplägg.
Ta del av de viktigaste dragen i det nya förslaget här.
Det är naturligtvis bra, nuvarande system måste göras om och att alla klubbar som velat fått komma till tals och ha åsikter om vad som är viktigt i ett nytt upplägg gör att det känns väl genomarbetat.
Det nya förslaget som lagts fram har också ett flertal fördelar.
Det är bra att klubbarna får spela betydligt fler matcher än idag. Något som i stort sett alla efterfrågar. Det är bra att säsongen kommer pågå betydligt mycket längre än idag när den tar slut löjeväckande tidigt i Hockeyettan. Det är bra att det bara är de som presterar som allra bäst som får chansen att kvala vidare mot Hockeyallsvenskan och det är bra att seriesegern i Allettan blir än mer viktig än idag.
Men den nya föreslagna kvalmekanismen och den skrotade kvalserien?
Att skrota kvalserien, well det är naturligtvis trist med tanke på vilken spänning den kan skapa, men det kan jag köpa. Men i det upplägg som Hockeyettan föreslagit gör man det både svårare att kliva upp i Hockeyallsvenskan och urholkar den kommersiella potentialen i slutkvalet (eller direktkvalet som man på fint hockeyspråk vill kalla det).
Svårare, hur då?
Att segraren i Hockeyettan-finalen kniper en plats i direktkvalet (mot lag 14 från Hockeyallsvenskan) är bra, men för det andra laget blir vägen till slutkvalet grymt lång. Det lag som tar sig till en matchserie mot lag 13 från Hockeyallsvenskan kommer i bästa fall ha tvingats ta sig igenom tre playoff-steg, i värsta fall fyra, på vägen dit.
Som om det inte vore svårt nog att slå ut ett allsvenskt lag i bäst av fem eller sju matcher. Laget från Hockeyettan ska uppenbarligen vara utpumpat efter några oerhört tuffa playoff-holmgångar på vägen dit också.
Och när det gäller den kommersiella potentialen. Det handlar fortfarande om ett playoff-upplägg som är så krångligt att knappt de mest inbitna hänger med och två direktkvalserier blir svårare att sälja in än en kvalserie.
En kvalserie är het, den lockar till intresse från sex olika lag. Fyra gäng från Hockeyettan får chansen att vara med och leka. Två direktkval halverar antalet Hockeyettan-lag som får vara med hela vägen in i kaklet.
För att det ska bli intressant för en bred publik hänger väldigt mycket på att det är ”rätt” lag som tar sig till direktkvalet. Jag har väldigt svårt att se att exempelvis en bäst av sju-serie mellan säg Borlänge och Västervik skulle kunna skapa i närheten av lika stort intresse som en kvalserie. Det blir en bra matchserie för de inbitna fansen, inte så många andra.
Det gör mig aningen tveksam till det nya förslaget.
